【曾子固專欄】健康食品含有劇毒化合物增多

號稱健康食品的補充劑產業正在蓬勃發展，各種藥丸和粉末承諾可以改善您的腸道健康，加快您的新陳代謝，甚至幫助您延長壽命。但補充劑並不像其他藥物那樣受到監管——有些可能會造成傷害。(The supplement industry is booming with pills and powders that promise to transform your gut health, speed up your metabolism, and even help you live longer. But supplements aren't regulated like other medications—and some may pose harm.) Ali Pattillo發表在最新一期《國家地理雜誌》(National Geographic) 的<與服用補充劑有關的肝臟問題日益增多——原因如下>( Liver problems linked to supplement use are on the rise—here’s why)指出，補充劑產業正在蓬勃發展——但服用這些藥丸和粉末所帶來的嚴重健康問題也隨之蓬勃發展。以下是專家建議您需要注意的事項。
含有劇毒化合物的補充劑增多
在過去的 30 年裡，我們與補充劑的集體關係已經演變成一種全面的痴迷：當今美國超過一半的成年人服用補充劑來「治療」幾乎所有的健康問題或心理問題。 TikTok創作者大量服用小檜鹼來「加速」新陳代謝，名人吞食海苔以保持腸道健康，生物黑客服用二甲雙胍以延長壽命。
補充劑似乎是改善情緒或健美體格的捷徑，但新出現的證據表明，這些化合物弊大於利。在過去的二十五年裡，科學家發現服用補充劑而導致的肝損傷和肝衰竭的發生率急劇上升。患者到診所就診時出現的副作用也較輕，包括情緒波動、胃腸道問題、疲勞、腎結石、脫髮和高血壓。
這一令人不安的趨勢背後有三個關鍵因素：含有劇毒化合物的補充劑的增多、有害的藥物相互作用、以及一種被稱為「大劑量服用」的現象，即服用量遠遠超過建議限度。
每個人都在尋找永保青春的靈丹妙藥
馬薩諸塞州布萊根婦女醫院的醫生、流行病學家和內分泌學家，哈佛醫學院教授喬安·曼森說：“每個人都在尋找永保青春的靈丹妙藥——一些可以很容易地以藥丸的形式服用以減緩衰老過程或預防慢性疾病的東西。”
百分之八十四的消費者相信這些產品是安全有效的。然而，市面上數以萬計的補充劑大多數尚未經過功效或安全性測試。曼森警告說：“這裡就像是狂野的西部，所以買家要小心。”
補充劑的（有限）益處
數千年來，人類一直利用植物藥、草藥、礦物質和金屬來治療疾病或改善整體健康狀況。
但現在，這些曾經蘊含古老智慧的成分充斥著藥局的貨架和社群媒體，通常以藥片、膠囊、軟膠囊、粉末、棒狀、軟糖和液體的形式出現。
塔夫茨大學弗里德曼營養科學與政策學院院長、心臟病專家達裡烏什·莫紮法里安 (Dariush Mozaffarian)表示：“我們面臨著全球性飲食相關疾病危機，人們真的病得很重、很崩潰、很痛苦。”
患者調查顯示， 52% 的美國人感覺自己的症狀在尋求醫療治療時「被忽視、不予理會或不被相信」。莫札法里安補充道，傳統的西方醫療體系“讓他們失望了”，所以很多人轉向天然的“自助”醫療，其中通常包括補充劑。
對於某些健康狀況、缺陷和生命階段，有針對性的補充可能會有益。孕婦服用葉酸來預防出生缺陷，而老年人補充維生素 B12 通常會有益。有證據表明， omega-3 可以有益於心臟健康，益生菌可以緩解腸躁症。
補充劑大多數說法都沒有達到宣傳的效果。
印第安納大學醫學院肝病學家和醫學教授馬爾萬·加布里埃爾 (Marwan Ghabril) 表示： “沒有令人信服的證據表明草藥補充劑對於維持整體健康是必需的。” “當人們試圖解決特定疾病或治療目的時，找到一個放之四海而皆準的答案就會變得更加棘手。”
對於大多數人來說，以建議劑量服用常見的膳食補充劑是安全的，不會帶來嚴重的健康風險。他們只會製造“昂貴的尿液”，莫札法里安說。
但某些補充劑和某些劑量需要格外小心。
肝臟在排除血液中的毒素以及儲存和代謝脂肪方面起著關鍵作用。從這裡可以看到，肝組織中複雜的血管束從主血管分支出來。這個血管網絡滲透到組織中，為其提供血液。
何時需警惕補充劑
隨著補充劑產業飛速發展，其下游副作用也隨之增加：根據 2022 年估計，補充劑可能導緻美國高達 43% 的藥物性肝損傷和 19% 的藥物性急性肝衰竭，而這些疾病會使人們不得不進入肝臟移植名單。這是一個巨大的成長——25 年來成長了 8 倍。
最近的媒體報告稱，一些患者因眼眶發黃、腹痛、疲勞而被送進急診室，而這些肝衰竭的症狀都與攝入補充劑有關，即使是據稱「經過臨床驗證」的品牌的補充劑也存在此類症狀。
某些補充劑與這些影響有關，包括綠茶萃取物，常見於減肥補充劑或新陳代謝「促進劑」；健身補充劑有時含有合成代謝類固醇；以及用於從頭髮生長到心理健康等一系列目的的多成分營養補充劑。