【王戎專欄】川普的反 DEI 命令打擊醫學研究

霍華休斯醫學研究所（HHMI）——世界上最大的基礎生物醫學研究私人資助機構之一——突然取消了一項旨在促進大學科學多樣性的 6000 萬美元計劃。該公司還從其網站上刪除了有關該計劃的提及。霍華休斯醫學研究所位於馬裡蘭州切維蔡斯，是世界上第二富有的醫學研究基金會。馬克斯·科茲洛夫Max Kozlov發表在最新一期權威期刊《自然》(Nature)的<川普的反 DEI 命令是否打擊了私人資助者？霍華休斯醫學研究所暫停包容性科學項目>( Have Trump’s anti-DEI orders hit private funders? HHMI halts inclusive science programme) 指出，霍華休斯醫學研究所是生物醫學研究的巨大資助者，它削減了 6000 萬美元的計劃，用於促進科學教育的多樣性。(The Howard Hughes Medical Institute, a huge funder of biomedical research, has cut a $60-million initiative to boost diversity in science education.)
令人難以置信：科學論文刪除性別相關的術語
在此過程中，該資助機構在大約六年資助週期的中期終止了對 104 所美國大學的資助，且未給出任何解釋。這項舉措讓許多科學家感到不安，他們對美國總統唐納德·川普過去幾週針對全國範圍內「非法」的多樣性、公平和包容性（DEI）政策和資金發布的一系列命令感到震驚，稱這些政策和資金「在選拔美國社會關鍵領域的工作和服務人員時，降低了個人的優點、才能、勤奮和決心的重要性」。在這些命令發布之後，美國科學機構已命令工作人員從政府網站上刪除 DEI 提及，並正在審查違反法令的聯邦研究補助金，以期修改或取消它們。
加州大學戴維斯分校的神經學家丹尼爾貝克曼表示，如此龐大的私人資助機構沒有接受聯邦資助，卻在如此敏感的時刻削減支持「真是令人失望」。 “現在是我們需要私人資助者來填補新政府留下的空白的時候了”，因為新政府威脅要削減公共科學資助。
霍華休斯醫學研究所的發言人證實，該機構於 2 月 5 日終止了這項名為「包容性卓越 3」的計劃，並補充說，霍華休斯醫學研究所「仍致力於通過其他項目，支持傑出的科學家和有才華的學生接受科學家的培訓」。發言人並未回應《自然》雜誌關於IE3計畫取消原因、霍華休斯醫學研究所刪除所有提及該計畫的網頁原因以及科學家們對該計畫終止感到痛苦等問題。
「安全避風港」？
霍華休斯醫學研究所 (HHMI) 擁有 240 億美元的捐贈基金，是全球第二大醫學研究基金會。其傑出研究員計畫為每位獲獎者提供為期七年、可續期的 1,100 萬美元資助，用於開展開創性研究。
其 IE3 計劃將獲獎大學安排成七個不同的“學習社區”，以鼓勵計畫合作。每個由大約 15 個美國機構組成的社區都獲得了近 900 萬美元，並負責決定如何以及在何處投資這筆資金。例如，其中一個社區正在致力於建立更強大的同儕輔導計劃，以幫助提高學生成績。
儘管 HHMI 並未說明終止 IE3 的原因，但川普 1 月 21 日針對 DEI 的命令可能發揮了一定作用。在文中，他呼籲美國機構鼓勵私營部門終止「非法 DEI 歧視」。他指示各機構在四個月內列出最多九家公司、非營利組織、「資產達 5 億美元或以上的基金會」或其他私人機構的名單，以備可能的民事合規調查。
為了了解 IE3 的重要性，《自然》雜誌聯繫了該計劃一項資助項目中被列為首席研究員的九名研究人員。有些人沒有回應，其他人要么拒絕評論，要么要求匿名，因為他們擔心在當前的政治氣氛下引起人們對他們大學的關注。
在美國，“我們知道在留住 STEM（科學、技術、工程和數學）學生方面存在問題，尤其是在新冠疫情中斷學校教育的情況下”，而這筆資金有助於讓各機構團結起來解決這個問題，一位研究人員表示。 “我們所建立的所有勢頭都消失了。”
這項決定讓科學家陷入困境，因為在川普的打擊行動之後，聯邦政府對多元化和包容性相關研究的資助似乎將會枯竭。 「有傳言稱這種情況會發生在聯邦政府資助的贈款上，但許多人認為私人基金會可能是避開這一切的安全避風港，」同一位研究人員說。
貝克曼表示，霍華休斯醫學研究所不僅終止了該項目，還將 IE3 從其網站上刪除，這尤其令人沮喪。 “就像它從未存在過一樣。”在過去六個月的某個時候，HHMI 還刪除了一個登陸頁面，該頁面上表達了其對 DEI 的承諾，並發布了有關其受助者和員工的人口統計數據。