發展AI極需電力！黑石集團狂砸10億美元收購天然氣發電廠

黑石集團（Blackstone）旗下專注於能源產業投資的部門Blackstone Energy Transition Partners，宣布同意收購位於美國維吉尼亞州洛登郡的Potomac Energy Center，這筆交易不僅彰顯靠近資料中心的能源廠對投資人具備十足吸引力，也預告未來科技發展的主場之一將是能源爭奪戰。

黑石集團聲明表示，這座具備774兆瓦的天然氣發電廠靠近華盛頓特區的北維吉尼亞地區，該區估計擁有全美約四分之一的資料中心容量。消息人士透露，黑石為此項資產支付約10億美元，而該電廠自2021年起由Ares Management所持有。

黑石能源轉型部門高級董事總經理Bilal Khan表示，這項交易因電廠的位置、效率及設施的新穎性而極具吸引力。該電廠於2017年建造完成，Bilal Khan強調「這座電廠不僅靠近維吉尼亞的資料中心，還擁有高效率及相對年輕的基礎設施」。

《CNBC》報導分析，隨著人工智慧（AI）和資料中心的快速發展，電力需求正飆升至歷史新高，預計本世紀剩餘十年間還將持續增長。這使得穩定供應電力的發電資產，尤其是天然氣發電廠，對買家更具吸引力。天然氣發電廠能夠提供資料中心所需的穩定電力輸出，成為此類交易的核心焦點。

除了本次收購案，黑石集團近期也大舉投資資料中心及能源基礎設施。2023年9月，黑石以160億美元收購澳洲資料中心運營商AirTrunk；2023年5月，AI雲平台CoreWeave成功籌得75億美元債務融資，其中也有黑石集團參與的身影。

本月稍早，Constellation Energy以164億美元收購Calpine，該交易將把Calpine的天然氣發電資產併入Constellation現有以核能為主的發電組合中，這筆堪稱美國最大的能源交易案引發市場高度關注。這一連串大規模收購案，凸顯「能源產業」的吸引力正在因資料中心及AI崛起而大幅躍進，預料天然氣發電資產將逐漸成為能源轉型過程中的重要環節。