新社區福興里梅花花開約7成(圖：新社區福興里提供)
【旅遊經 洪書瑱報導】
強烈冷氣團來襲，梅「景」如畫，各地的梅花花訊紛紛傳來綻美消息，其中位於台中新社福興里的梅樹約有400多棵，且樹齡都已超過50年，是中台灣著名的賞梅朝聖景點，目前梅花花開約莫7成，而且經過天氣預報，強烈冷氣團將再度來襲，預計本週將大爆發，故──即日起至農曆年止，都是享受這天地「梅」好新視界的時機，而當地社區在花開正美之際，招手邀請遊客前往享用這梅花大「參」，遊客也能趁著花期，近看聞嗅梅香，感受梅花花綻與枝頭共譜的「梅」姿「梅」儀，也能遠看如雪，感受冬天白色花瓣所形塑的白色雪景的景致！
梅花風情(圖：新社區福興里提供)
梅花風情(圖：新社區福興里提供)
遊客賞梅(圖：新社區福興里提供)
台中新社福興里的「梅景」，以「梅花森林」和「梅花隧道」最受遊客青睞，絕對是賞梅的好地方，其實「梅」景的形成，要追溯至50年前，當地居民為了外銷「梅子」至日本而種植。而至今每年一月，福興里此地成為了賞梅的熱門景點，而梅花盛開時宛如下起白色的梅花雪，早已吸引許多遊客拍照打卡，如要進入梅花森林園區內，主人會收取50元清潔費用，並將期扣除必要支出後的結餘，使用在社區發展上，如在外圍觀賞，就不用收費，提醒欲賞梅的民眾，花期可能只到1月下旬，賞花動作得加快！
話說福興里的興起，應該可從1919年說起，當時日本人「持木壯造」及東勢士紳「廖阿霖」與「廖坤樣」叔姪，從台中的東勢山城等地，帶著約百戶移民至現新社區福興里（舊名麻竹坑），共同攜手開墾這片未開發的山林原野，除了打造出一座超過300甲可種水稻及林業的農場，更特別感受教育的重要，將部份良田移作建校，推動徧鄉的教育，為福興里奠定了百年的發展根基。而值得一提的是──當時管理麻竹坑農場的士紳廖氏叔姪，理解教育對於村落發展的重要性，為了讓村裡的孩子，甚至婦女們也能獲得教育機會，在持木壯造的支持下，將農場內的一部分辦公室改建為教室，開始了徧鄉的教育計畫，「這」正是大林國小的前身。
日本友人松村昭子女士、參觀新社葡萄園(圖：新社區福興里提供)
日本友人「持木壯造」的孫女松村昭子，去(2024)年12月尋訪祖父奮鬥的足跡，造訪了大林國小，昭子女士表示，雖然她出生台灣，但是首次來到福興里，之前並不知曉祖父輩曾在此開墾農場，此次的訪問，她特意於大林國小的校園內，種植象徵剛毅、友誼與幸福的梅樹，除了緬懷百年前祖先開墾造福後人的辛勤付出，也透過種樹活動，勉勵莘莘學子傳承並孜孜不倦，如同「大樹成林、百年樹人」精神，也期盼大林國小，未來培育更優秀的校友。
新社特產-鮭魚葡萄(圖：新社區福興里提供)
福興里劉春財里長表示，早期的麻竹坑是非常熱鬧，其實不亞於九份老街，街上有米行、藥局、冰果室、小吃部和郵局等，至今還可以見到一些保留的日治時代建築。隨著時代演變、繁華不在，如今成為種植高經濟作物的區域，目前當地出產如水果等，在市面上獲得了極高的評價，若是飲水思源，就得感謝當時日本友人當時造福新社鄉里。而梅花季節過後，就是桃接李花盛開時節，「桃接李」整個花期將會持續到農曆年節元宵左右，另外，當地盛產的「枇杷」和「巨峰葡萄」，無論是甜度還是口感，都經過饕客認證頂級佳品；此外，利用這片梅林所產的醃漬梅子更是風味獨特、回味無窮，遊客到此賞花，不妨順道購買伴手禮回家！