去年世界12強棒球賽，中華隊在冠軍戰以4比0擊敗日本武士隊，為台灣棒壇創歷史新猷，而日本先發、巨人王牌戶鄉翔征則遭林家正與陳傑憲輪番砲轟，成為輸球最大敗筆，即使已經過了三個月，仍不甘心，希望今年力拚「澤村賞」，明年再戰經典賽，彌補12強賽遺憾。
綜合日媒報導，戶鄉翔征在家鄉宮崎的高中母校展開自主訓練，接受日本媒體訪問時，戶鄉表示對明年的經典賽充滿期待，他希望能有機會以先發投手身分站上經典賽投手丘，彌補12強失利的遺憾，他說：「現在回想起來，還是覺得很不甘心。」
戶鄉指出，去年親身體驗到日本國旗的重量和參與國際賽的樂趣，將拚盡全力爭取入選2026年經典賽，也會將12強的失利化為前進經典賽的動力，為了實現這個目標，他必須在這個賽季展現出碾壓對手的表現。
戶鄉翔征在12強冠軍戰掛帥先發，5局上遇到致命亂流，先被林家正掃出右外野方向陽春砲先馳得點，接著又被陳傑憲敲出右外野三分砲，瞬間日本隊陷入0比4的落後，比賽後段無法突破中華隊投手群，就此敗下陣來，無緣衛冕12強冠軍，結束國際賽27連勝。
根據日媒《中日運動》報導，戶鄉將今年新賽季的目標設定為挑戰日本投手最高榮譽「澤村賞」，並希望幫助讀賣巨人贏下日本一，他說：「巨人隊奪下日本一是我最重要的目標，如果能夠達到澤村賞的標準，對球隊拿下日本一也肯定是一大助力，所以我會努力交出讓評選委員驚嘆的成績。」
戶鄉在去年日職賽季繳出亮眼成績單，先發26場投出4場完投勝，拿下12勝8敗成績，防禦率僅1.95、WHIP僅0.96、156次三振都是生涯最佳，因此拿下央聯三振王，成為去年賽季「澤村賞」候選人，在7項入選指標中有4項符合標準，但最終評選委員們仍決定「從缺」。