新化神社休憩所
【旅遊經 洪書瑱報導】
臺南虎頭埤建於1846年，不僅是臺灣第一座水庫，也是台南重要景點，以湖光山色，坐擁八景美色聞名，包括：水橋虹影、虎嶼歸雲、孤嶼螺痕、虎頭倒影、閘口飛泉、濠上觀魚、虎溪釣月、江亭坐月，是自然生態與人文歷史完美交融的絕佳秘境。而虎頭埤還有一處秘境，就是園區內的新化神社的遺構，被臺南列為市定歷史建築，經過修復後，展現出昭和時期古樸典雅的風貌，走進之後，有一種穿越時空之感，民眾不妨利用假日休閒，到虎頭埤風景區尋幽探秘，體驗自然與歷史交織的文化饗宴，同時感受在地風味的溫暖人情！
充滿活力的台灣第一水庫
虎頭埤美景，迎賓廣場、環湖步道、虎月吊橋、八角亭、觀湖曲橋外，神社也是值得探訪。新化神社始建於昭和18年（1943年），昔日的外苑建有鳥居、御神橋、神職宿舍等，內苑則包括拜殿、本殿及地下神明避難所。雖因戰後土地更迭，多數建築已不復存在，但如今依然保存鳥居、御神橋、休憩所及階梯等珍貴遺跡。而這些新化神社遺構經修復工作，已恢復原始古色古香的風貌，是一處不容錯過的新化虎頭埤秘境。假日期間，園區更提供免費導覽服務，在志工引領下，遊客可漫步參拜道，細細品味歷史建築的故事與風華。
鳥居遺構
御神橋
遊客探訪地下遺構
到訪虎頭埤而且想更深入了解「新化神社」，建議遊客選擇假日造訪，經專業導覽人員的帶領下，從氣勢恢宏的鳥居出發，這座鳥居象徵著人域與神域的分界。經過御神橋時，不妨留意橋柱上典雅的擬寶珠雕飾。沿著參拜道繼續前行，路旁隨處可見第一代神社遺留的石燈籠基座和拜殿階梯遺跡。在第二代神社的紅厝休憩所內，日治時期的檜木屋架工藝得以完整保留，展現出獨特的建築之美。園區內保存著全臺僅存的少數神社地下結構，極為珍稀，是深入探索神社歷史不可錯過的亮點。
走訪虎頭埤風景區，是一趟兼具歷史與文化的散策之旅，之後還可造訪園區內展售在地特色產品的禮物店，店內匯集多款臺南優質農特產品，遊客能輕鬆購足臺南特色伴手禮。
以上圖片：臺南市政府觀光旅遊局提供