脊椎手術常被視為「高風險」的代名詞，許多人想到它，就聯想到可能面臨癱瘓的命運。事實上，現代醫療技術已大幅進步，大多數的脊椎手術都能安全完成，術後讓患者從黑白人生回到彩色世界。脊椎手術真的如傳說中可怕嗎？
一名患者因長期的腰椎滑脫和椎管狹窄，導致站立困難、雙腿痠痛麻木，儘管經過復健和藥物治療，仍無法改善。醫師多次與他溝通後，他終於鼓起勇氣接受手術。術後，他不僅能自由上下樓梯，還能站立超過30分鐘，笑容重新回到他的臉上。
收治該案的台北市立聯合醫院中興院區骨科主治醫師劉彥麟表示，從病患的X光影像可以看出來，第三腰椎至第五腰椎滑脫，且他院的核磁共振影像也顯示有嚴重的椎管狹窄。病人自述已接受過藥物保守治療以及復健，但效果不明顯，每天仍受痠痛麻木所苦。
脊椎手術已不如傳說中的恐佈
劉彥麟與患者多次溝通並詳細解釋開刀風險後，病患終於鼓起勇氣接受手術，解決雙腳麻木痠痛及嚴重跛行的問題。術後，術後第3天即可下床走路，一個禮拜後回家休養，幾個月後成功擺脫神經壓迫造成的麻木痠痛，獲得一個新的人生。
在門診很多人對脊椎手術很畏懼，但也很想了解，脊椎手術可能帶來的後遺症及風險。劉彥麟指出，並不是所有的病人都需要接受手術治療，若症狀不嚴重或是持續時間不長，可先用藥物或是復健等保守治療改善，幾個月後如果沒有改善，甚至有更嚴重的神經學症狀，就是可以考慮用手術處理。
為什麼脊椎手術如此令人害怕？
為什麼這麼多人害怕脊椎手術，它很危險嗎？台中榮總骨科部脊椎外科主任潘建州曾撰文指出，傳統的脊椎融合手術是從背部切開皮膚、剝離背肌、敲開脊椎後方椎板骨頭、拉開脊神經、切除突出的椎間盤及骨刺，然後植入椎體間墊片及椎弓根釘。
這些步驟可能造成神經損傷，但若是由經驗豐富的脊椎外科醫師親自執刀，風險非常低。即使脊椎手術並非如想像中危險，但風險畢竟不等於零，潘建州表示，新的微創腹式脊椎手術由腹部沿著後腹腔到達脊椎，切除椎間盤植入椎體間墊片，降低了神經損傷的風險。
手術或保守治療，如何選擇？
劉彥麟醫師強調，不是所有患者都需要接受手術。如果症狀輕微，可先採用保守治療如藥物與復健。當保守治療無效，甚至出現神經壓迫等嚴重情況時，才需考慮手術。與醫師詳細討論風險與治療選項，是安心治療的關鍵。
事實上，脊椎手術並沒有傳說中那麼可怕。透過與專業醫師溝通、選擇適合的治療方式，患者可以安全擺脫病痛，重拾健康的人生。與其長期忍受痛苦，不如勇敢面對治療，讓生活品質從此大躍進。
文／邱玉珍、圖／巫俊郡
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