即將卸任的美國總統拜登（Joe Biden）23日在宣布特赦，將40名聯邦死刑犯中37人刑期改為不可假釋的終身監禁，這將使川普在下個月上任後，僅剩3名聯邦囚犯等待處決。此舉在獲得人權團體、死刑犯辯護律師感激之餘，也引來受害者家屬的憤怒，質問「為什麼正義沒有得到伸張？」
《CNN》報導，早在今年競選期間，川普就曾表態將重新啟動聯邦死刑，並將努力擴大聯邦法律規定的死刑罪名範圍，而拜登則早在2020年競選時就曾主張廢除聯邦死刑，並在總統任期初期就下並暫停執行。如今在即將卸任前再度宣布特赦，無疑是在川普上任前先行準備。
儘管在川普領導下，司法部可能會在未來案件中恢復死刑，但根據美國法律規定，特赦的決定將無法被繼任總統推翻，在拜登宣布將37名死囚減刑為無期徒刑並不得假釋下，未來川普上任時，將僅剩3名聯邦囚犯等待處決。
據悉，並未被減刑的3人罪名都與大規模槍擊或恐怖主義有關，其中包含2013年曾犯下波士頓馬拉松爆炸案的查納耶夫（Dzhokhar Tsarnaev）、2015年曾在南卡州查爾斯教堂屠殺9人的白人至上主義者迪倫魯夫（Dylann Roof），以及2018年曾在猶太教堂殺害11人的羅伯特·鮑爾斯（Robert Bowers）。
對於減刑決定，拜登強調都符合他領導的政府暫停聯邦處刑的規範，重申自己毫無疑問譴責這些兇手，也為那些無辜受害者哀悼，為所有遭受難以想像、無法挽回損失的家庭感到痛心，但他在良心和過往經驗下，比任何時候都堅信，必須在聯邦層級停止使用死刑，「憑良心說，我不能袖手旁觀，讓新政府恢復我中止的死刑執行」；對此，川普團隊則表態強烈譴責，認為減刑作法令人憎惡，只有利於那些「世界上最惡劣的殺手」。
然而在減刑決定讓死刑犯辯護律師、人權團體相當感激的同時，受害者家屬也表達出強烈憤怒。根據美媒整理，被減刑的37人包含2005年曾殺害執勤刑警的兇嫌，2005年曾性侵並殺害2名年僅8歲和9歲小女孩的兇嫌，曾下令或親自殺害4兒童在內12人的毒販，以及綁架勒贖5名俄羅斯和喬治亞移民、即使獲得贖金仍殘忍殺害的兇嫌。