外泌體（Exosome）是細胞所分泌的一種特殊雙脂質膜活性囊泡，其擁有能運載著「訊號」的特性，能把富含蛋白質、miRNA 和 mRNA、生長因子等傳遞到各個細胞，在細胞間的相互溝通發揮重要作用。
外泌體應用相當廣泛，可延緩老化、再生修復、活化細胞、免疫調節、疾病治療、減緩發炎等。其因為屬於細胞衍生物，減少排斥的可能性，使用上更為安全，被視為再生醫療的明日之星。
認識植物外泌體、動物外泌體
外泌體分為動物跟植物兩種，一般市面上較多的是動物外泌體。因為過去研究中，大多數使用哺乳類動物來源的外泌體。動物外泌體的膜通常含有較多的鞘磷脂 (sphingolipid) 和膽固醇，而植物則是含有更多的磷脂 (phospholipids)。
但是越來越多研究，證實植物外泌體可透過外泌體啟動免疫反應來抵禦病原菌入侵，甚至抑制病原菌生長，此外，也能夠透過外泌體調整植物狀態，以抵禦環境壓力。
兩者最大差異在於來源及組成脂質成分，另外，由於植物是人們每天飲食中經常攝取到的，安全性上相對較高。有研究發現，植物中除了含植物外泌體，也富含植化素，包括多酚類、吲哚類、類黃酮素、茄紅素等，對健康有益。
荷葉外泌體價值高，對肌膚效果好
許多研究顯示，可作為食物和中藥使用「荷葉」，富有多種植化素且具有多種生物功能，例如，抗發炎、抗氧化、降血脂、預防心血管疾病等，因此，荷葉外泌體價值相當高。
因此，台灣大學食品科技研究所潘敏雄教授研究團隊，特別挑選作為中藥使用及可食用的「荷葉」為植物外泌體的來源。在傷口癒合的細胞模式中，荷葉外泌體表現出優異的修復能力，能夠增加細胞的活性達到傷口修復的效果。
研究也發現，荷葉外泌體具良好抗發炎能力，可有效減緩由脂多醣 (LPS) 所誘導的發炎反應，對於肌膚保養具有不錯效果。另外，研究也發現荷葉外泌體中含有新的 miRNA，顯示植物可以透過其 miRNA 進行跨物種的調控。
動植物外泌體的來源與不同，各有其優點，如果能結合雙外泌體，打造完美的外泌體保養品。對抗衰老、修護疤痕、均勻膚色、舒緩敏感等，輕鬆獲得青春透亮的水嫩肌膚。
文／黃慧玫 圖／巫俊郡