全世界每天有超過 3 億女性來月經，每月有 18 億人來月經。不幸的是，經期貧困（無法獲得安全的月經產品、服務、設施和教育1） 同樣普遍。全世界約有五億女性無法獲得月經健康產品或設施。月經健康情況不佳會帶來各種風險，例如生殖感染。儘管月經是數十億人生活的一部分，但它具有秘密和禁忌，很少被公開討論。社會恥辱和沉默在各個文化中佔據主導地位，並強化了神話、羞恥和排斥，這使得安全的經期健康管理更具挑戰性。
發表在最新一期權威期刊《自然》(Nature)的<公開談論月經>(Talking openly about menstruation) 指出，月經是生活中自然的一部分，具有重要的健康和社會影響，但它仍然很少被提及和汙名化。《自然》(Nature)的 11 月刊討論了為什麼公開談論月經很重要，以及對話中應該包括哪些內容。一個無汙名化和包容性的討論環境將有助於解決經期貧困和性別不平等問題，並確保所有人的健康和尊嚴。
就像樹葉隨著季節落下和回歸一樣
然而，對於我們和許多其他靈長類動物來說，月經是生活的一部分。它是在沒有懷孕時每月從子宮內膜流出的血液和組織，並受荷爾蒙變化的調節。規律一致的月經周期標誌著內分泌系統平衡，這對情緒至關重要、能量、睡眠品質以及代謝和心血管健康。月經是週期中的生理和情緒波動，就像樹葉隨著季節落下和回歸一樣。
那麼為什麼是 「噓 」呢？
那麼為什麼是 「噓 」呢？對月經的沉默對身心健康以及社會發展都是危險的。當人們認為公開討論月經不合適或羞恥時，不鼓勵婦女、女孩和所有來月經的人尋求與月經相關的問題的説明。女孩在月經期間可能會缺課，這阻礙了她們未來的職業生涯，加深了貧困並擴大了性別差距。此外，不公開談論月經強化了女性健康是次要的印象。在一個男性在所有地區都擁有更大經濟和政治權力的世界里，圍繞月經的持續汙名化進一步壓制了女性和認同其他性別的人在公共話語中的聲音。
創造一個沒有汙名的環境
我們倡導關於月經的公開討論，以交叉性為重點——一種跨性別、地區和生命週期的包容性討論。這應該是一場讓所有性別都參與進來的對話，創造一個沒有汙名的環境，我們支援任何來月經的人，而不是將其刻板印象為僅是女孩和婦女的問題。包容性對話應繼續強調消除經期貧困，尤其是在教育和醫療保健資源稀缺的情況下。它需要考慮極端氣候條件和人道主義危機的挑戰。在這些情況下，由於缺乏衛生基礎設施和月經用品，人們往往面臨直接的月經健康風險。我們還需要將這種開放性擴展到更年期3，以更全面地瞭解月經生命週期，以對抗青年以外的刻板印象。開放和包容的溝通可以讓人們對婦女、女孩和所有月經來潮的人的不同需求有細緻入微的理解，併為有效的經期健康實踐奠定基礎。
為了營造一個可以公開討論月經的環境，研究人員和政策制定者需要共同努力。包容性的早期教育有助於提高人們的認識，即月經是人類健康的基本組成部分，而不是一件值得羞恥的事情。衛生專業人員可以通過探索月經癥狀和治療方法來緩解身體和情緒波動，保持健康，並與月經期婦女情緒不穩定的錯誤但流行的描述作鬥爭。因此，政策應以證據為基礎。公共教育活動應擴大獲得月經知識和資源的機會，健康舉措需要糾正誤解，説明使月經需求正常化，減少文化禁忌並減輕經期貧困。至關重要的是，政策要避免加劇現有的汙名化和性別差異。
現代技術為管理月經帶來了很多便利
現代技術為管理月經帶來了很多便利。除了先進的月經產品外，智慧月經追蹤器和可穿戴健康監測器還可以説明控制癥狀。這些設備允許與醫療保健提供者輕鬆共用健康資訊，包括用於個人化護理和教育資源的人工智慧聊天機器人。儘管如此，這些快速的技術發展在數據隱私、安全和可能的敏感信息濫用方面帶來了道德挑戰。
現在是時候公開談論這個永遠存在但隱藏的話題了。在本期聚焦中，我們討論了月經——人類最自然的經歷之一——希望打破沉默，挑戰有偏見的敘述，並通過多學科的視角宣導包容性行動。只有進行公開對話，我們才能確保月經不再是所有人安全、舒適或尊嚴的障礙。