【 大成報記者吳非羽/臺中報導 】為愛而跑、用愛築家！2024瑪利亞天使公益路跑，12/15於臺中中央球場盛大開跑；當會場響起”瑪利亞的天使”這首傳唱30年的會歌時，2500多名跑友陪伴200多名腦麻及身心智障礙兒家庭路跑，是本年度最多身心障礙者路跑的活動，場面溫馨感人。而包括立法院副院長江啟臣、教育部次長張廖萬堅、臺中市運動局代理局長游志祥、社會局副局長陳坤皇、立委何欣純、楊瓊瓔、臺中市工策會總幹事黃于珊等，也到場為身障兒加油打氣，以實際行動表達支持。
這場公益路跑，分為1公里挑戰組、5公里勇氣組及3.5公里快樂組，報名費會用來支持興建心智障礙者「安老家園」，集結社會大眾的愛心及力量，為身心障礙者晚年安養照顧盡一份心力。
在瑪利亞基金會接受服務19年的阿如，今年已經55歲了，這次她與80多歲相依為命的老母親也一起參加路跑活動。阿如是極重度智能障礙伴隨眼睛斜視，近幾年來因老化讓視力及行走功能日趨下降，日常生活都需要老母親的幫忙，兩人牽著手走在賽道一旁，母親擔心阿如受寒、還為她繫上圍巾，雙老母女互相扶持的畫面令人動容。
也有心智障礙者家長分享，這一場路跑讓所有心智障礙者可以參加，這也都是他們人生第一場路跑。尤其在賽道上看到很多不同障別的跑者，有看到早療的小寶寶在途中，爸爸為他停下來按摩安撫鼓勵他；另外看到賽道上好多的人都為跑者加油，讓所有參與者感到溫暖，覺得這場路跑真的非常有意義！
現場還安排表演節目，是邀請瑪利亞各中心的孩子展現自身才能，有小提琴演奏、舞蹈演出等；也因應聖誕節慶，特別推出「聖誕來走走」市集，由瑪利亞青年擺攤販售相關作品及手作餐食；路跑主要贊助夥伴凱基人壽吉祥物「凱基阿福」，也登場與孩子同歡，現場熱鬧非凡。
臺中市政府社會局副局長陳坤皇一早到場、給予所有參賽者鼓勵及祝福。他表示，路跑運動不但熱血、為了身障者的晚年安養照顧而跑，更是意義非凡。
臺灣已經是高齡社會、身障朋友的照顧者也逐漸年老，雙老家庭的照顧負擔沉重；感謝基金會看見雙老家庭的照顧需要、規劃安老家園。也請大家持續發揮愛永不停息的精神，以行動支持身障福利、在社會每個角落散播愛與良善。
社會局指出，瑪利亞基金會於民國77年創立至今，深耕臺中多年，提供3間機構式日間及住宿服務、也有社區日間服務及身障者庇護就業服務。111年新建極重多障服務大樓，規劃日托服務、多功能教室與地下水療池；相信第二期安老家園興建計畫，也會用心設計與規劃，讓身心障礙服務更加完善。
瑪利亞基金會執行長陳怡君表示，瑪利亞創辦36年，服務0至65歲以上的心智障礙者，每年提供7000多位心智障礙者及其家庭服務；而一路跟著基金會的孩子都長大、也漸漸邁入老年。每位身障者父母一生的牽掛就是擔心自己老後、孩子該怎麼辦？
雖然在臺灣有200多家機構，但待排的人很多，隨著年齡老化未來僧多粥少的問題更嚴重；加上現在因為通膨、薪資、物資成本很大，愛心捐款年年下降，造成營運更趨挑戰。
面對雙老家庭衍生出的老老照顧議題，瑪利亞不畏景氣低迷、發起募資3.6億籌建住宿型機構「心智障礙者安老家園」，要給老化心智障礙者一個家。
也透過瑪利亞天使路跑活動，期喚起大眾對身障老化議題的重視，路跑報名費為捐款收入，將全數支持籌建安老家園，共同陪伴雙老家庭走更遠的路。
這次路跑活動也響應運動平權、綠色路跑理念，並邀請臺中市運動局、社會局為指導單位，打造身障友善的路跑活動，呼籲社會能給予身心障礙者更多支持，營造一個更包容、多元文化的社會，並落實CRPD平等參與的理念，打造友善共融的城市環境。
