伴隨賴清德總統出訪，國安單位即釋放中共擴大軍演的訊息，直到賴總統安抵國門，期間除了民進黨發出附和南韓戒嚴的烏龍醜聞，台海一如往昔。令人不寒而慄的是，國安單位指大陸以「數字非常驚人」的船艦，形成可拒止外軍的兵力。此一台海瀕臨兵凶戰危的險況，直到美日發聲，民進黨政府才急改口。參照同時間，陸委會附加但書放行「雙城論壇」。不免令人聯想，國安高層不惜虛張聲勢為對岸宣布軍演，除了為總統出訪凝聚人心，是否也是為了打壓兩岸交流增添柴火。
國安高層聲稱共軍大規模集結，並指其意圖之一是打擊賴清德總統出訪友邦之舉，但包括美方、AIT都稱共軍行動不算異常，也非針對賴總統出訪。前立委郭正亮質疑，這是國安單位的輿論操作。郭正亮批評連情報參謀次長謝日升中將都站出來大談區域拒止、台海內水化等。他痛心地表示，以前認識的國防部、國安人員都兢兢業業，不專業的東西不會亂講，現在為了政治目的賠掉專業，直指民進黨政府可惡至極。
國防部表示，中共進行1996年台海危機以來最大規模軍演。異常的是，周遭國家卻沒反應，外界怒指國安單位自拉自唱，顯然是演過頭了。從賴清德出訪前到返台，就有外電報導，根據台灣國安人士釋放訊息，指掌握了中共極可能進行「聯合利劍Ｃ」軍事演習。正當大家為解放軍毫無動靜鬆了口氣，由不具名的國安高層又放話，中共海軍在第一島鏈部署了「史無前例」的艦艇，還宣稱威脅的不只是台灣，並分析了中共「軍演不宣」的難言之隱。
台灣既在第一島鏈，如此大規模軍演影響自是非同小可，但路透社卻報導，美指「規模與我們過去所看過的大型演習一致」，連日本防衛省都公布12月至今在台日間出沒的解放軍機艦總計10架次。加上國防部的「史無前例」的大規模軍演連個影像都沒有，「數量非常驚人」之說，疑點重重。
第一時間，對於國防此等大事，沒人敢說國安單位釋放不實訊息，但一連釋放幾波錯誤訊息，用意啟人疑竇。參照陸委會對陸生團來訪的不滿與懲處；放話城市論壇如果因為中共對台施壓惡化將延後等，幽靈軍演莫非是為抗中保台更添合理性。
民進黨政府為了抗中保台，掣肘兩岸交流，從陸生、網紅到學者，甚至地方政府的交流活動，只要跟大陸沾上邊，都被貼上中共同路人標籤。無疑將讓台灣社會陷入更大的對立與恐慌。
對外製造前所未見的大規模軍演，升高敵我對立，期以非真實的訊息凝聚內部支持。這場由國安系統與國防部配合陸委會演出的戲碼，從國內輿論到國際觀感，都顯得不甚成功。拿國防外交箝制國內不同陣營，甚至讓人聯想到南韓六小時戒嚴的國際鬧劇。