孩子咳不停，竟是肺炎鏈球菌作祟！2歲半的呂小弟因反覆發燒、持續咳嗽而就醫，甚至夜間咳到嘔吐，嚴重影響睡眠與生活。經醫師診斷，確診為肺炎，讓呂小弟的父母相當憂心。所幸醫師迅速採用抗生素進行治療，經過5天住院，呂小弟逐漸恢復健康，父母總算可以鬆了一口氣。
照顧呂小弟的媽媽說明：「孩子一開始只是發燒咳嗽，我們以為是普通感冒，沒想到症狀越來越嚴重，甚至晚上咳到吐，真的讓我們擔心又心疼。住院治療的這幾天，看到他漸漸恢復精神，才稍微放心。」
2類人慎防惡化為大葉性肺炎
門諾醫院小兒科醫師鄭永隆表示，肺炎鏈球菌是肺炎的主要致病菌，傳染力極高，可透過吸入帶菌飛沫或空氣感染人體。任何人都可能感染肺炎鏈球菌，但嬰幼兒及免疫力較低的成人，如老年人，都是感染肺炎鏈球菌的高風險族群。
鄭永隆指出，一旦感染肺炎鏈球菌，若未及時處置，部分病例可能惡化為「大葉性肺炎」，大葉性肺炎是整片肺葉發炎感染所造成，大多是因肺炎雙球菌所引起，較常發生在兒童或者高齡者身上。不僅需要第3線或以上的抗生素治療7至20天，治療過程也讓患者和家屬承受了身心煎熬。
預防感染應接種肺炎鏈球菌疫苗
鄭永隆提醒，接種肺炎鏈球菌疫苗是預防感染的有效方法。目前，我國已提供老年人公費疫苗接種服務，幫助增強免疫力；嬰幼兒則需按時完成疫苗接種，包括1歲1個月時接種第3劑肺炎鏈球菌疫苗。
然而，隨著年齡增長，疫苗的保護力會逐漸下降，加上學齡兒童接觸人群增多，特別是入學再校園群聚後的感染風險增高。因此，鄭永隆建議，在4歲時接種1劑追加疫苗，以有效增強免疫力，遠離肺炎鏈球菌的威脅。
「預防勝於治療！」鄭永隆強調，為了避免孩子因感染而住院，建議提前透過追加疫苗接種來加強保護，不僅能減少疾病帶來的身體影響，也能降低家人的擔憂和醫療負擔。他呼籲家長：「為了孩子的健康，請在適當的年齡帶他們完成疫苗追加，一起守護孩子健康成長的未來！」
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