南韓媒體報報導，南韓總統尹錫悅今天發表緊急談話宣布戒嚴，「以剷除從北（親北韓）勢力，維護自由憲政秩序」。
尹錫悅指出，國會在現任政府上任後已提出22件針對政府官員的彈劾案，且有10件是在今年6月選出新任國會議員後提出，「是全世界任何國家都未曾出現的空前絕後狀況」。
尹錫悅在首爾龍山總統府召開的記者會上，做出以上宣布。美國CNBC報導，在南韓總統尹錫悅今天宣布實施緊急戒嚴令後，韓元兌美元匯率急貶。CNBC報導，韓元兌美元下跌1.4%，創兩年來新低。
這是自五一八光州事件後，南韓44年來首度有總統宣布戒嚴，執政的國民力量黨主席韓東勳批評了尹錫悅總統，稱宣布戒嚴的決定「錯誤」，並稱計畫「跟人民一起」阻止總統的行動。
尹錫悅表示，「通過此次戒嚴，我們將重建與保護正陷入民族滅亡深淵的自由大韓民國」。尹錫悅表示，絕對會剷除反國家勢力，他們犯下滔天罪行，是毀滅國家的罪魁禍首。
尹錫悅強調，「這是不可避免的措施，以確保人民的自由和安全，以及國家的永續性，免受反國家勢力企圖推翻體制的活動，並將一個正確的國家傳遞給後代」。
尹錫悅在緊急電視演講中，將在野勢力稱為「策畫叛亂的反國家活動」。據報導，南韓國防部召開了全軍指揮官會議，加強戒備。國會大樓已被封鎖，禁止國會議員出入。
根據韓國戒嚴法，總統宣布戒嚴後必須立刻通知國會，若國會過半數議員贊成要求解除戒嚴，總統就必須立刻宣布解禁，因在野黨共同民主黨目前在南韓國會300席次中占192席，要求解除戒嚴的可能性很高。