新竹「風」情下三大特產(攝影：林宜屏(右下)、洪書瑱(左圖)以及(右上)新竹市政府提供)
【旅遊經 洪書瑱報導】
新竹市在台灣是一座科技城，具有年輕氣息與歷史文化的豐富元素，也有許多特產，如：新竹米粉、新竹貢丸、茶葉、杮餅與烏魚子等，也因為新竹與台灣海峽最窄之處僅有150公里，最窄處季風通過時風速則會明顯加速，讓這座城市有了「風城」的稱號，最出名即是年農曆9月（國曆10、11月）來襲，冷冽乾燥的風，被稱為「九降風」，也因為新竹當地天氣寒冷且空氣乾燥的特性，有了因風而生的特色，如：柿餅、米粉、烏魚子等。
一、烏魚子：
烏魚子(攝影：洪書瑱)
烏魚子在辦桌美食、過年之際，在餐桌上均扮演著重要的角色，風味獨特的「九降風黃金烏魚子」，廣受各界好評，曾榮獲台灣十大優質烏魚子及竹市十大伴手禮殊榮，更深受米其林主廚喜愛，已成為竹市的代表性年貨之一，目前正值收成季節。烏魚的養殖時間通常超過三年，而烏魚子的製作過程十分繁瑣，包括雌魚卵巢的採集、清洗、去血、鹽漬、整形、乾燥到延壓，整個過程需時七至十天，為秋冬限定的珍饈。
烏魚
烏魚子製程
在新竹香山區最具知名的業者──「竹魚水產」烏魚養殖場，已擁有超過三十年的烏魚養殖經驗，透過魚蝦共生的生態養殖技術並大量使用益生菌，達到節能環保的效果，加上新竹獨有的「九降風」等自然風土條件，而生產出優質且具特色的在地水產品，而這「烏金」，從烏魚苗經歷千日養殖，經收成、製作工藝等所需時間、氣候條件等因素，而有了這如珍寶的美味烏魚子。
烏魚子製作過程
竹魚水產第二代負責人許志豪表示，他和父親共同經營烏魚產業，兩代合計已超過三十年，父子運用當地自然條件、科技養殖和獲獎肯定的傳統技術。以一條龍的經營模式，從養殖、加工、到銷售服務通通一手包辦，並嚴格把控品質，讓每位消費者都能安心享用，而且竹魚水產長期累積了許多針對大眾及學校的教育推廣經驗，讓更多民眾能了解餐桌上美味的烏魚子及養殖漁業重要性。
二、新竹米粉：
曬米粉(圖：新竹市政府提供)
全台製米粉的技術原本大同小異，但新竹米粉就是能獨佔鰲頭，差別就在於風，而這好吃的秘密，就是來自秋季強勁又不帶水氣的「九降風」，十分適合風乾物產，因此讓新竹米粉因「三分日曬，七分風乾」下，而揚名全台。新竹米粉於1960到1970年間可謂是新竹米粉的全盛時期，放眼望去有上百間米粉工廠，如今則以永盛、山川、東德成、新華、老鍋、國際等十幾間老字號商店為主，而且大都集團南勢里，還因此被喚做「米粉寮」，成為多數米粉的故鄉，至今還保有米粉傳統製法。
過往，新竹米粉以純米製作為主。但純米粉卻因稻米收割後，內部還在成長，不停地變化，品質難以控制，都在烹煮之際容易糊掉。故在60年代左右，經研究發現玉米澱粉穩定度高，讓米粉品質趨於穩定，在烹煮之際，不易糊掉，又能降低成本，導致市面上的米粉，現都添有玉米澱粉。
三、杮餅：
曬杮餅(攝影：林宜屏)
每年秋冬季節就是一年一度柿餅季節，其中最令人稱道，每年9月到隔年1月，新竹曬柿餅景象，成為玩家前往爭相前往、一睹風采的「景點」，也成為許多攝影家熱愛捕捉的畫面。曬杮餅講求工序，期間經過去蒂頭、削皮、碳烤、日曬與捻壓整形、烘焙殺菌等工序。而且數大「柿子群」，一盤盤的柿餅整齊排列於棚架上，在強勁的九降風吹佛著，在藍天陽光日曬下，造就數大的金黃色美景，也造就了人人喜愛的美味柿餅或杮乾。
新竹杮餅以新埔最為出名，杮子種類很多，如：牛心杮、石杮、澀杮、筆杮、四周杮與甜杮，而杮餅製作以牛心杮為最大宗，當然石杮或澀杮也有，而筆杮雖是甜度最高，即也是最難曬的杮餅，而四周杮及甜杮基本上不會用來做為杮餅素材。曬柿餅、看「杮場」的好所在，以「味衛佳柿餅觀光農場」與「金漢觀光農園」，最廣為人知，兩處都可以免門票看曬柿子，當然在捕捉美麗的景色，也別忘了瞭解杮餅的製程，更別忘了品嚐當地美味的杮餅，有機會也別錯過來個柿染DIY手作或吃杮子冰餅等體驗！