【記者 劉蘇梅／竹縣報導】新竹縣尖石鄉擁有得天獨厚的自然環境，海拔高、日夜溫差大，孕育出茶葉最優質的生長條件。從民國99年開始，當地居民克服重重困難，種植茶樹，經過十四年的悉心照料，終於迎來豐碩成果。10月30日，尖石鄉公所在尖石鄉原住民文化館隆重舉辦「尖石仙萃茶」品牌發表記者會，宣告全台最年輕的高山茶產區正式誕生！
「仙境尖石 萃鍊好茶」，在海拔800-2000公尺的崇山峻嶺中，茶樹飽飲山泉，吸收天地精華，茶葉中蘊含豐富的茶多酚和胺基酸，口感濃郁，回甘悠長，如仙境中萃鍊出的珍品，「尖石仙萃茶」這個名字，完美詮釋了尖石茶葉的獨特之處。
尖石鄉長曾國大表示，尖石鄉過去以司馬庫斯部落、鎮西堡部落、巨木群、楓樹林、溫泉、瀑布、古道等觀光景點聞名，並以水蜜桃、甜柿、段木香菇、高冷蔬菜等農產品為居民重要生計來源。然而，隨著地球暖化、氣候異常，高山農產品(尤其水蜜桃和甜柿)容易受到霜雪、風雨、乾旱等天災與獼猴、山豬等野生動物之侵襲，常造成農民血本無歸；同時，由於政府開放大陸人民來台觀光時期，帶動台灣高山茶的龐大需求與蓬勃發展。因此，位於海拔1,600公尺的秀巒村泰崗部落居民，在民國99年9月21日種下第一批茶樹，至今屆滿14年。
隨後，除後山地區秀巒村泰崗部落、田埔部落有若干果農陸續跟進開墾茶園、種植青心烏龍茶樹，並陸續引進茶商興建製茶廠、收購及銷售茶葉外；前山地區新樂村煤源部落、水田部落也逐漸有泰雅族居民利用原已荒廢之田地，種植青心大冇、台茶18號紅玉等茶樹，並積極學習製茶技術、開始對外銷售茶葉。
曾鄉長說明，目前全鄉茶園面積共約40公頃，每年約可生產4至5萬台斤茶葉(包括高山烏龍茶、高山烏龍紅茶、高山鐵觀音茶、紅玉紅茶、小葉種紅茶等)，已成為全台灣最新、最年輕的高山茶產區。
為促進尖石鄉茶產業的發展，政府投入大量資源，持續推動產銷組織建立、專業知識與技能培訓、產業實務諮詢輔導、設施設備購置補助、共同品牌建立與行銷等工作，並在農業部茶及飲料作物改良場的專業輔導與支持下，至今已從無到有、逐步奠定尖石鄉優質茶葉的產業化發展基礎，已成為台灣最具潛力的茶產區之一。
今日品牌發表會上，同時展現茶藝、茶席之美，邀請貴賓與媒體朋友品茗「尖石高山韻，仙萃茶中品」一起感受純淨、自然、美麗的尖石鄉以最年輕茶園所產出的最健康茶葉。
尖石仙萃茶的誕生，不僅為尖石鄉帶來新的發展契機，也為台灣茶產業注入新的活力。品嚐尖石仙萃茶，不僅是一種享受，更是一種對台灣這片土地的熱愛。(圖：記者劉蘇梅拍攝)