美國麥當勞近日面臨一場嚴重的食品安全危機，其四盎司牛肉堡被懷疑與「大腸桿菌」疫情有關，已造成49人感染，其中10人住院，1人不幸去世。這次疫情主要集中在科羅拉多州和內布拉斯加州，多數患者聲稱在發病前曾食用麥當勞的四盎司牛肉堡。麥當勞昨（24）日發布聲明指稱，加州一間食品公司提供的新鮮洋蔥與本次疫情有關。與此同時，美國多家連鎖速食品牌，漢堡王（Burger King）、塔可鐘（Taco Bell）、必勝客（Pizza Hut）以及肯德基（KFC）也緊急將洋蔥下架。
▲美國麥當勞四盎司牛肉堡疑爆大腸桿菌疫情，已導致1人死亡。（示意圖／ENews資料庫）
美國疾病管制與預防中心（CDC）22日發布食品安全警報，這次大腸桿菌疫情在10州通報49起病例，已經導致10人住院治療，其中包括1名患有溶血性尿毒症綜合症（hemolytic uremic syndrome）的兒童，這是大腸桿菌感染後可能出現的嚴重併發症，目前已有1名年長病患死亡。患者大多集中在科羅拉多州和內布拉斯加州，且在發病前都曾食用麥當勞的四盎司牛肉堡。
麥當勞24日發布聲明指出，這次疫情的潛在感染源可能是來自加州薩利納斯（Salinas）的泰勒農場（Taylor Farms）所供應的新鮮洋蔥。麥當勞目前已從約五分之一的美國餐廳中下架四盎司牛肉堡及相關的切片洋蔥，包括科羅拉多州、堪薩斯州、猶他州和懷俄明州，以及愛達荷州、愛荷華州、密蘇里州、蒙大拿州、內布拉斯加州、內華達州、新墨西哥州和俄克拉荷馬州的部分餐廳；泰勒農場雖未回應媒體的置評要求，但根據美國最大食品經銷商之一的美國食品公司（US Foods）召回備忘錄，泰勒農場已經召回了數批在科羅拉多州生產的「整顆去皮洋蔥」及「切丁黃洋蔥」。
▲麥當勞24日表示，下架的洋蔥絲是由泰勒農場供應。（示意圖／123RF）
根據《美聯社》報導，聯邦公衛官員表示，他們將調查重點放在切絲洋蔥上，也認為這是潛在感染源。美國食品藥物管理局（U.S. Food and Drug Administration, FDA）24日也證實，泰勒農場是麥當勞受影響店家的供應商，該公司已經自主召回產品。食品經銷商美國食品和西斯柯（Sysco Corp）已經通知客戶召回產品，西斯科發言人表示：「西斯科已向客戶和我們有限數量的工廠，傳達了有關供應商發出的召回黃洋蔥指示。」但FDA並未證實正在調查泰勒農場，僅稱他們正在與聯邦和州夥伴，以及相關公司合作，以調查確認洋蔥是否是這波感染的根源。
儘管感染源尚未確認，其他速食連鎖品牌已迅速採取行動，紛紛將生洋蔥從菜單中移除。麥當勞的競爭對手漢堡王（Burger King）母公司「餐飲品牌國際公司」（Restaurant Brands International）表示，漢堡王約5%的店家已將洋蔥下架。旗下約5%的店家使用泰勒農場位於科羅拉多州分銷廠的洋蔥，但在收到整顆新鮮洋蔥之後，會要求員工清洗、去皮並且切片。漢堡王發言人表示，儘管尚未收到衛生部門的聯繫，也沒有收到消費者不適的通報，但在2天前就已要求各分店將這些洋蔥處理掉；經營肯德基、必勝客和塔可鐘的百勝國際餐飲集團（Yum Brands）也表示：「隨著我們持續監測最近通報的大腸桿菌疫情，基於極為謹慎的考量，我們已經主動從選定的塔可鐘、必勝客及肯德基餐廳，移除新鮮洋蔥。」
▲食用被大腸桿菌污染的食物後，恐出現頭暈、發燒、嘔吐、腹瀉，甚至出血和脫水的症狀。（示意圖／ENews資料庫）
針對美國爆發「大腸桿菌」疫情，台灣麥當勞發聲強調：「台灣麥當勞四盎司牛肉堡所使用的切絲洋蔥，原料由紐西蘭進口，牛肉餅原料則來自巴拉圭及紐澳，來源皆與美國不同；同時，根據供應商自主檢驗報告，確認原料均符合相關標準，敬請顧客安心食用。」據了解，這次疫情涉及的是大腸桿菌O157:H7型，這是一種能夠產生有害毒素的細菌，根據CDC數據統計，這種細菌每年在美國造成約74,000例感染，超過2,000人需要住院治療，並導致大約61人死亡。食用被這種大腸桿菌污染的食物後，人們可能在一到兩天內開始出現症狀，症狀包括頭暈、發燒、嘔吐、腹瀉，甚至可能會有出血和脫水的情況，對於老年人、孕婦、五歲以下的兒童以及免疫系統較弱族群而言尤其危險。
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