澳洲雪梨自10月15日起，多個海灘陸續發現大量神秘黑色球體，包括知名渡假與衝浪勝地邦迪海灘。蘭域和韋弗利議會隨即採取行動，共關閉了7處海灘，並呼籲民眾遠離這些物質。
根據蘭域議會引述的初步檢測結果，這些黑色球體是「焦油球」，屬於一種碳氫化合物，也就是石油產品的主要成分。焦油球通常在石油接觸水與砂石碎屑時形成，往往是漏油事件所導致。
蘭域議會首長帕克表示，市議會員工疑似在海上看見油污，但新南威爾士州港務局卻沒有接獲任何船隻通報漏油。帕克坦承目前尚未清楚焦油球的來源，將與有關當局合作，確保公眾安全並清理海灘。
澳洲聯邦科學與工業研究組織首席科學家胡克警告，任何石油洩漏都會對海洋生物造成傷害，這些焦油球充滿致癌化合物，不應觸碰。不過，只要海灘清理乾淨，化學物質和焦油黏在一起就能確保安全。
澳洲海洋保護協會相關負責人也表示，這些焦油球可能對海洋環境和海洋生物產生影響。專家指出，如此大量且形狀均勻的焦油球並不尋常，但「任何事情都有可能發生」。
目前，相關單位正在清理受影響的海灘，7個海灘仍持續關閉中。當局呼籲民眾不要觸摸或靠近這些神秘黑球，以確保安全。官方將持續調查事件原因，一旦海灘清理完成，將重新開放供民眾使用。