台美衛生福利政策研討會約20人2024年10月17日參訪位在臺中市清水靜思堂的長照機構，慈濟排了藺草編織手做行程，由長者教學，讓貴賓實際體驗編織的樂趣。
一行人受到慈濟慈善事業基金會副執行長熊士民、清水日照中心主任呂怡靜，以及全體日照中心照服員及志工長者們的熱烈歡迎。
呂怡靜主任向來賓介紹清水區是慈濟創辦人證嚴法師的出生地，地理位置位在台灣西部沿海，是大甲溪的出海口。早期居民大都以農漁業維生，所以民風純樸，居民性格大都敦厚樸實。
呂怡靜指出，慈濟清水日照中心成立於2020年，因應當地農村民情，日照中心的課程安排也是順應自然節氣。運用老祖宗的智慧，農民曆元宵節做元宵，清明節做潤餅，端午節包粽子，中秋節做月餅。
慈濟清水日照中心自創「熟齡小農」的品牌，讓長者種左手香草，葉子採摘、曝曬、再淬煉成左手香膏，左手香是古早時代的藥草，長者們甚至採下後就可以內服或外膚。
工作人員向美國衛生專家分享：製作香膏的過程中，引導長者給他們自信。用古老智慧創造新樣貌，讓人人充滿成就感，活化大腦和認知。另外將柚子皮做香皂，左手香做香膏，意義是左右逢源。視、聽、嗅、味，老人家沒辦法種植，工作人員引導不需彎腰的水耕種植，讓長者感受到熟齡小農的成就感，產品包裝後能讓長者送給家人親友。
中心也提供教室前的土地，讓長者們親手耕作，種植香草、種植地瓜葉、綠色蔬菜等，採摘後除自用外也提供義賣。所得響應慈濟竹筒歲月，讓長者人人都成為手心向下，能夠幫助別人的人。讓長者們覺得自己老有所用，進而發揮生命的良能。
早期西部沿海地區出產藺草，家家戶戶的婦女都會做手工編織藺草帽，賺取微薄工資。
慈濟清水日照中心特別排入藺草編織的課程，一方面讓長者回顧當年，可以一邊編織，一邊訴說當時的故事，另一方面也活化長者們雙手精細功能，延緩退化。並且幫長者製作生命故事書，時刻提醒盤點生命的重要，自己寫自己的故事。照顧宗旨就是老有所用，發揮良能。
10月17日由慈濟清水日照中心的長者，教這群來自美國的衛生專家，來自美國的衛生部長、專家們，也感受到台灣農村編製的巧思與快樂。
撰文／鍾碧香；攝影／王聯章