秋冬正值流感流行季節，根據衛福部疾病管制署統計，截至今年9月28日為止，流感門急診人數已突破74萬人。受新冠疫後免疫負債影響，夏天流感疫情一直持續到秋冬，感染科醫師提醒，今年流行病毒株是H2N3，以65歲以上老人及兒童為高風險群，不過目前已有新型抗病毒藥物可使用，服藥順從性更高，比起傳統口服藥可降低40倍病毒量。
台灣兒童感染症醫學會理事長、林口長庚醫院副院長暨兒童感染科教授級主治醫師邱政洵表示，今年流感從夏天開始一直處在高峰期，預計要到2025年中之後，新冠疫情帶來的免疫負債才能結束，流感逐漸恢復每年2次的高峰期。
兒童免疫力差成家庭感染源頭
邱政洵說明，流感感染者以兒童為大宗，主要原因為本身免疫力不足，其中學齡前兒童約佔24～30%，在學兒童約佔30～35%，兩大族群加起來已超越半數，雖然兒童感染流感不一定會導致重症，卻是家庭感染的主要病毒傳播者。根據衛福部統計，18歲以下青少年及兒童流感的醫療成本佔全年齡最多、高達144億元。
「接種流感疫苗、做好衛生禮儀，是預防流感最有效的方式，一旦感染，抗病毒藥物成為中斷感染最有效的方式。」但邱政洵指出，兒童流感用藥問題常見因副作用、忘記服藥等狀況而停藥，導致服藥順從性降低，顯著影響治療成效。
兒童流感治療指引更新加入新藥
所幸，目前已有新型抗病毒藥物問世，邱政洵提到，新藥療程只需服藥1次，可大幅增加兒童流感的治療有效性，服藥後副作用及不良反應如腹瀉、噁心等發生率皆較傳統藥物更低，適用於5歲、體重達20公斤以上兒童及成人，用藥順從性更高。
為此，台灣感染症醫學會睽違5年更新兒童流感治療指引，正式將新型口服抗病毒藥物納入治療指引之中。邱政洵進一步解釋：「新藥只要服用1次劑量（2顆），效果就等同以前傳統抗流感藥物5天療程效果，最好能夠在感染24～48小時內盡快接受治療，可使流感症狀快速緩解，降低的病毒量為傳統藥物的40倍。」
流感病毒傳染力久易感染同住者
台灣兒童感染症醫學會理事、成大醫院小兒感染科主任醫師沈靜芬表示，流感季通常會先觀察到兒童感染人數飆升，接著才是成人、長者，症狀在前4天最嚴重，又因其病毒排出兒童體內時間較久，有些可能需要幾週，少數無症狀傳染力甚至會持續1個月，更容易將病毒傳播給同住的其他家人，造成續發感染。國外研究指出，家庭同住者感染比例近4成，大約3天後就可能出現第2位感染者。
沈靜芬指出，兒童常因藥物順從性偏低，導致治療成效不彰，如害怕疼痛而抗拒點滴打針，傳統5天口服藥物忘記吃、藥量多、藥丸體積大、不易吞嚥與副作用等狀況。研究指出，新型口服抗病毒藥物可阻斷流感病毒複製及繁殖，比起傳統藥物降低41.8%的家庭續發感染率。不過該藥目前仍需自費，單次療程價格較傳統口服藥稍高，約2,000元以下不等。
沈靜芬提醒，流感治療最有效的方式是及早確診，並使用抗病毒藥物，需要等到退燒24小時後才能再回到學校、職場工作。她特別呼籲家中有兒童感染者的家長，留意流感危險徵兆，若出現呼吸困難、急促、發紺（缺氧）等症狀，請儘速就醫。
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