【警政時報 林照東／新竹報導】
新竹市「2024竹塹媽祖文化祭」迎來三大系列活動的壓軸重頭戲「城來風 瘋媽祖 祈福遶境活動」。遶境隊伍自新竹孔廟起步，途經新竹都城隍廟廣場與巨城廣場，最後圓滿結束。代理市長邱臣遠與內天后宮董事長林振森、新竹都城隍廟管理人鄭來聖、大甲鎮瀾宮董事長顏清標、北港朝天宮董事長蔡咏鍀、立法委員鄭正鈐、建祥營建集團董事長蔡東宏、民主進步黨宗教委員會總召集人余政憲及國民黨新竹市黨部主委李縉穎等貴賓，皆共同參與了象徵遶境開始的「點起馬炮」儀式，並陪同媽祖神轎徒步同行，展現對媽祖文化的高度重視。
邱臣遠代理市長於18時許，特地在新竹市政府前設香案，恭迎媽祖聖駕，並向天上聖母媽祖娘娘感謝，祈求新竹市平安順遂。他特別指出，竹塹媽祖文化祭的舉辦恰逢山陀兒颱風來襲，然而在媽祖的庇佑下，新竹市得以安然無恙，風調雨順。
今年的遶境路程長達8.4公里，信眾每一步都踏過舊城的歷史脈動，感受新竹市傳統與現代交融的城市風貌。邱代理市長表示，竹塹媽祖文化祭在走讀旅行、集章闖關與祈福遶境的多元活動下，讓市民透過不同角度深入探索竹塹文化與歷史，也展現了媽祖信仰的深遠影響力。
他進一步指出，台灣作為海島國家，新竹市更是北台灣歷史發展的重要起點，海神媽祖信仰在這裡具有深厚的文化傳承意義。今年，除了新竹市四大媽祖廟的共同推動，內天后宮還特別邀請北港媽、新港媽與大甲媽齊聚新竹，為全市帶來更強大的祈福力量。
立法委員鄭正鈐、民主進步黨宗教委員會總召集人余政憲、建祥營建集團董事長蔡東宏與國民黨新竹市黨部主委李縉穎，今日也一同參與這場年度盛事，展現對竹塹媽祖文化的支持與重視。鄭正鈐表示，媽祖文化是連結全台灣信仰的強大力量，參與這樣的文化活動不僅能夠祈福，也能深刻體會新竹這座城市的獨特歷史與文化。
新竹市民政處長施淑婷則表示，參與遶境的信眾在這8.4公里的路程中，不僅能接受媽祖賜福，喝到新竹老店茂昌草本茶外更能品嚐廟埕特色小吃，參觀與媽祖信仰相關的歷史建築，進一步體驗竹塹的文化深度。她強調，竹塹媽祖文化祭不僅推動城市行銷，也促進了宗教與觀光的相互結合，為新竹市帶來更豐富的文化內涵。
民政處表示，2024竹塹媽祖文化祭在兩個周末的陪伴下，所到之處皆受到市民的熱情支持。今年的活動內容豐富且具創意，不僅加深了民眾對媽祖文化的認識，也為這座城市增添了更多元的文化色彩。今日活動為竹塹媽祖文化祭劃下完美句點，最後的「hello築跡」特色建築集章活動也將於活動結束後一周進行線上抽獎，參與者有機會贏得iPhone 15。更多活動詳情與花絮，請關注新竹市政府及民政處官方臉書專頁。