【記者 洪美滿／台北 報導】臺鐵公司今日(30日)於七堵車站舉辦E500新電力機車啟航儀式，本次活動齊聚立法委員、交通部各級長官、臺鐵美學委員、車輛製造商代表、獨立驗證與認證公司總經理、歐洲在台商會政府關係代表、地方仕紳、及熱情民眾共同參與。
啟航活動首先在E500新電力機車3分鐘簡介影片的磅礡音樂聲中開始，隨後由機務處蕭建廷副處長進行新電力機車的各項性能簡介，在交通部陳彥伯政務次長的見證下，由第三方獨立驗證與認證機構-德國德凱公司(DEKRA)李俊儀總經理將E500電力機車「安全營運證明」授證給臺鐵機務處處長鄭國璽，象徵E500的測試與調校均已圓滿達成，確保安全可以正式投入營運。臺鐵公司馮輝昇總經理在致詞時提到，感謝政府支持臺鐵辦理十年購車計畫，其中EMU900(520輛)及EMU3000(600輛)兩款新式電聯車均已全數交車完畢並投入營運，民眾已能明顯感受新車帶來的便捷與乘坐體驗。而E500的投入將逐步取代老舊的GE機車與PP機車，其強大的動力，足可媲美電聯車的加速性能，且妥善率可大幅提升，對於提升臺鐵準點率有非常大的幫助。交通部陳彥伯政務次長致詞時更認可臺鐵公司這幾年車隊等硬體的改善確實讓人很有感，期許臺鐵公司化改革成功，就像E500強大的動力一樣，讓臺鐵人走路有風 !
隨後啟航列車(121次自強號)在眾人的見證下於10點29分在七堵車站第4月台準時發車，象徵臺鐵的電力機車從此走入新時代。為紀念新電力機車的投入，臺鐵公司特別安排8輛E500一字排開，展現新車的吉色活力，其中2量同步展示牽引鳴日號及環島之星等觀光列車，充分顯現E500的多元性與靈活性。
為汰換老舊的GE機車及PP機車，臺鐵公司向日本東芝基礎設施系統株式會社採購了68輛E500型電力機車，為臺鐵最新型的高性能電力機車，採用了全新的水冷IGBT動力驅動系統，馬達最高輸出達3972kW，除具備可媲美電聯車的加速性能外，新車動力系統的功率損耗更小，節能效率更高。另在在安全提升部分，E500新電力機車並具有火災偵測及自動滅火系統、行車監視系統與全車環景監視攝影機等，使機車操作更容易、運轉更安全。
E500型新電力機車係於2023年9月起陸續交運來台，在臺鐵公司、東芝公司及第三方獨立驗證與認證機構德國德凱公司（DEKRA）歷經12個月的嚴格測試與調整，逐項確認列車各項性能均符合國際標準後，已於今年9月成功獲得德國第三方專業獨立驗證與認證機構所開立的營運安全證書。
E500新電力機除可取代推拉式機車外，亦可用於牽引莒光號、鳴日號及環島之星等列車，未來逐步投入營運後將可大幅提升旅運安全及效率，為廣大旅客帶來更好的乘坐體驗。
儀式會場臺鐵的附業營運中心亦同步銷售E500見面紀念商品，其中紀念套卡立即秒殺完售，E500圓形便當盒、壓克力徽章、證件吊牌也都熱銷，獲得鐵道迷的搶購，相關商品歡迎各界可以至臺鐵夢工廠及臺鐵商品網站選購。（照片記者洪美滿翻攝）