芬蘭一座私人運營的艾赫泰里動物園（Ahtari Zoo）園因陷入財務困境無力承擔龐大的飼養費用，決定將於今年11月將兩隻熊貓歸還中國，比原先協議的15年還早了8年之久。園方負責人無奈表示，過去曾期盼能藉由熊貓的到來能吸引更多遊客到訪，不過近年來受到新冠疫情、通貨膨脹等多項因素衝擊，反而增加了園方的經濟負擔，只能提早歸還熊貓。
▲基於財務危機，芬蘭私營艾赫泰里動物園決定提早8年歸還熊貓。（圖／翻攝自艾赫泰里動物園臉書）
根據《路透社》報導，中國自1949年成立以來，便以出借熊貓的方式強化與外國間的貿易關係、鞏固外交並提升中國的國際形象。中國國家主席習近平於2017年間訪問芬蘭並簽署動物保護聯合協議後，名字分別為「魯米」（Lumi）和「派瑞」（Pyry）（中文名字分別為「金寶寶」和「華豹」）的熊貓於2018年1月被帶到這個北歐國家。根據園方說法，依據這份2國簽訂的協議，兩隻大貓熊原本應該在芬蘭待15年，但如今「魯米」和「派瑞」很快將進入為期一個月的隔離檢疫期，然後被運送回中國。
根據《芬蘭國家廣播公司》（Yle）引述園方說法報導，送回2隻熊貓的決定是多種因素綜合作用的結果，包括受到冠病疫情的沖擊、遊客人數下降、通貨膨脹以及烏克蘭戰爭爆發後利率上升等因素的影響。艾赫泰里動物園主席西沃寧（Risto Sivonen）表示，已為熊貓居住設施投資了800多萬歐元（約新台幣2.85億元），為了飼育牠們，包括支付給中國的保育費用，園方每年面臨達150萬歐元（約新台幣5351萬元）的成本，然而每年的門票收入費用卻只有約60萬歐元（約新台幣2132萬元）。
▲基於財務危機，芬蘭私營艾赫泰里動物園決定提早8年歸還熊貓。（圖／翻攝自艾赫泰里動物園臉書）
園方曾原本希望透過兩隻可愛的熊貓吸引更多的遊客到訪，但受到疫情限制旅行，反而增加了動物園的負債，因而開始討論歸還熊貓事宜。園方表指出，日漸加劇的通膨現象導致成本再度上升，且芬蘭政府去年拒絕了其國家資助的申請。西沃寧坦言，歸還熊貓的協商其實已持續了3年之久。對此，中國駐赫爾辛基大使館通過聲明向《路透社》表示，儘管中國方面努力提供了援助，但來年剛果最終仍經過友好的協商，達成了歸還熊貓的共識。
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