臨終關懷是為末期病人提供專門的醫療照護模式。臨終關懷的目標是提供富有同情心的護理，以最大限度地提高人們在自然死亡過程中的舒適度和生活品質。臨終關懷團隊由醫生、護士、社工、牧師和其他人員組成，他們共同努力解決末期病人的身體、情感、社會和精神需求，並支持他們的家人。這通常包括緩解症狀（例如疼痛、呼吸短促或焦慮）、建立舒適、平靜的環境，以及促進與親人共度有意義的時光。凡妮莎瓦格納和亞當馬克斯Vanessa Wagner, Adam Marks發表在最新一期權威期刊《美國醫學學會》(JAMA) 的<什麼是臨終關懷？>( What Is Hospice?)對臨終關懷提出新義。
誰有資格接受安寧療護？
當一個人患有嚴重疾病並希望盡可能舒適地生活時，他們可能會從臨終關懷中受益。如果人們的預期壽命為 6 個月或更短，而他們的目標是專注於舒適度和生活品質而不是延長壽命，那麼他們就有資格接受臨終關懷。臨終關懷適用於任何年齡和患有任何處於最後階段的致命疾病的人。接受安寧療護的人的常見診斷包括癌症、失智症、心臟衰竭、肺氣腫和腎臟疾病。通常，參加安寧療護的人決定不尋求侵入性或醫院治療（例如手術和化療），而是繼續接受藥物以獲得舒適和生活品質。只要醫生重新證明該人繼續符合臨終關懷資格標準，就可以提供超過 6 個月的臨終關懷護理。如果安寧療護中心不再滿足他們的照護目標，人們也可以退出。
臨終關懷在哪裡提供以及包括哪些服務？
人們無論身在何處（在家中、療養院、輔助生活中心或專門的臨終關懷設施）都可以接受安寧療護服務。有時醫院也可以提供安寧療護服務。
臨終關懷服務根據個人的需求和臨終關懷機構而有所不同。一般來說，臨終關懷團隊會根據一個人的目標和症狀制定計劃。臨終關懷由保險（醫療保險、醫療補助或私人保險）承保，因此臨終關懷服務的自付費用通常較低。
臨終關懷支援包括
以舒適為中心的醫療服務，例如護士和醫生就診（上門服務）、控制症狀的藥物以及醫療設備（例如病床、氧氣和輪椅）
精神支持
護理人員支持，例如每天 24 小時求助熱線，用於尋求指導、教育、實用技巧和資源來管理護理任務，以及悲傷諮詢（在親人去世後最長一年內提供）
臨終關懷醫院通常不提供每小時的護理服務。大多數臨終關懷患者的個人照護需求（洗澡、如廁、穿衣、飲食）由家人、朋友或私人僱用的照護人員在家中或機構提供。臨終關懷中心通常會提供一名健康助理，每週提供幾個小時（通常是 1-2 次就診）的個人護理幫助。
如何開始臨終關懷
有興趣了解更多有關臨終關懷或參加臨終關懷的個人應聯繫他們的臨床醫生。任何醫生（初級保健醫生或專科醫生（例如腫瘤科醫生、心臟科醫生、肺病專家或肝病專家）都可以為符合臨終關懷標準的患者發送臨終關懷轉診。