【記者 朱達志／台東 報導】廖先生，50多歲男性老菸槍，工作忙碌又缺乏運動，7年前罹患糖尿病及高血壓，最近也因痛風性關節炎發作而常吃止痛藥。門診追蹤時發現，血清肌酐酸濃度偏高，親戚介紹他吃祖傳偏方，試圖挽救他的腎功能不全。他服用兩個月後，病情不但未改善，反而出現全身無力、氣喘、噁心及嘔吐等症狀，並且有全身浮腫現象，被送到急診，抽血檢驗發現血清肌酸酐（Creatinine）指數高達10mg/dl（正常值每100cc血液中約0.6-1.2毫克，每個醫院的正常值可能有所差異；血清肌酸酐正常不一定代表沒病，還是需要醫師進一步專業診療），經診斷為尿毒症併發兩側肺部水腫，必須接受緊急洗腎才能脫險。
臺北榮民總醫院台東分院腎臟科主治醫師洪堯民說，根據美國腎臟登錄系統（USRDS）統計，台灣尿毒症洗腎的發生率與盛行率高居全球第一，腎臟病已成為台灣新國病，以致台灣有「洗腎王國」的稱號。事實上台灣地區大約平均每8位成年人中，就有一人患有慢性腎臟病，但大部分的腎臟病患者，卻不知自己罹病，主要因為早期腎臟病，幾乎沒有什麼臨床上的明顯症狀。
▲關心洗腎病人。洪醫師說，依多年臨床經驗，認為以下十大高危險群民眾一定要定期檢查有無慢性腎臟病：本身罹患三高（ 血壓、血糖、血脂肪） 患者、痛風患者、自體免疫疾病（如全身性紅斑性狼瘡）患者、泌尿結石患者、常吃止痛藥患者、常吃草藥、常吃偏方者、常吸菸者、體態寬廣肥胖者及家族中有糖尿病、高血壓或腎臟病史者。
檢查腎臟病方法：首先就是尿液常規檢查，其次是抽血評估腎絲球過濾率，後續以放射線及超音波等影像檢查病人的腎臟，若有異常，必要時再以侵入性的腎臟切片檢查，洪醫師呼籲民眾，預防勝於治療，『早期發現，早期治療』，才是國人健康不二法門！（照片記者朱達志翻攝）