乳癌一向是台灣女性的健康頭號公敵，每年有超過1萬多名新診斷乳癌案例，面對乳癌來勢洶洶，所幸現在的治療武器也有越來越多可以選擇。其中化療更是有長足的進步，口服劑型不僅打破以往副作用的刻板印象，同時兼具療效，保有一定的生活品質及工作能力，讓確診晚期或轉移型的乳癌患者，也不用害怕面對化療。
乳癌發生率、死亡率年年攀升，晚期轉移該如何面對？
義大癌治療醫院血液腫瘤部饒坤銘副院長表示，國人由於生活型態、飲食習慣西化，導致近年台灣乳癌發生率急遽上升。而死亡率遲遲無法下降，可能是和缺乏例行篩檢有關，目前早期乳癌患者（第0期到第1期）只佔了約四成左右；一旦出現明顯症狀才前往就醫，通常發現的期別也會較晚。此外，死亡率也和患者的治療配合度、醫師專業度、新藥給付等都有關係。
目前針對晚期乳癌的治療已邁入個人化的精準治療，大多將依照乳癌類型、期別等狀況，量身定制合適的治療組合。從手術、化療、放療、荷爾蒙治療到標靶治療，甚至最新的免疫治療，都有機會讓病患達到延長生命及改善生活品質的目標。重要的是，及早就醫，並與醫師討論適合自身的治療方式。
治乳癌化療不可少！口服劑型控制好又降副作用！
以病友最擔憂的化療來說，普遍認為接受治療後，都得面對掉髮、噁心嘔吐等副作用。對此，饒坤銘副院長說，化療的確是一項好壞通殺的治療利器，不過因為化療的發展歷史悠久，幾乎每一種乳癌期別、類型，都有機會使用到化療。像是早期乳癌，因為擔心手術切除後復發，會利用化療作為術後輔助治療達到斬草除根的效果；而晚期乳癌則是因為擔心癌細胞亂竄、轉移到其他器官，也會利用化療作為術前及術後輔助治療，將腫瘤縮小、降低轉移風險，進而增加整體預後。無論是單獨使用或合併其他治療組合，都可以有效增加存活並改善生活品質。
饒坤銘副院長解釋，現在化療的劑型有分為口服及針劑（點滴）兩種。針劑得經常跑醫院進行門診注射，還需要安裝人工血管。副作用如噁心嘔吐、食慾不振、掉髮等，還會擔心漏針讓治療藥物外漏，造成皮膚潰爛，往往讓人拒絕治療。而口服化療藥物，方便回家使用、便利性高，可以根據病程調整多種治療組合，副作用相對較少，讓病患的治療順從度提高。
口服化療兼顧生活品質！也有機會與乳癌和平共處！
口服藥物的原理是在每天固定服用維持血中濃度、分散劑量，達到副作用小兼具療效的效果，饒坤銘副院長說，反而要擔心的是「因為太方便，病患沒有按時吃藥或是自行減量，造成療效不如預期！」也因為如此，口服劑型對於任何族群都適用，特別是使用針劑化療後想短暫休息，可以換成口服藥物作為「打針的休息時間」；針對無法承受針劑化療副作用者，也適合與醫師討論後調整為口服藥物。此外，不希望安裝人工血管、面對強烈副作用，也可以先以口服藥物作為主要治療選項。
饒坤銘副院長分享，先前曾收治一名60多歲的婦女，因為針劑治療後效果不錯，在醫師建議下，換為口服劑型作為接續治療。這時剛好女兒也生了孫子，因為不需頻繁回診注射，可以有比較多的時間幫忙帶孫子。有一天回診時，突然與饒醫師抱怨最近好累，原先以為是因為治療的副作用，沒想到是因為孫子吵得很累。到現在孫子都已經上國中，這名個案仍持續穩定治療，最重要的是，可以保有生活品質並做自己想做的事。
最後，饒坤銘副院長呼籲，雖然大家聽到化療都聞之色變，但其實醫師也一樣不喜歡。縱然如此，化療仍是最具證據的治療武器，雖然治療初期會較辛苦，但後面有機會得到痊癒。無論是早期或晚期的乳癌病患，務必要配合醫師治療，現在治療副作用的藥物發展也很好，不用過於擔心，醫病共同努力將目標達到維持一定的生活品質及預後。
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