為促進地方農業的永續發展，慈濟大學永續發展辦公室與農業部花蓮區農業改良場2024年8月29日簽署合作備忘錄。由花蓮區農業改良場場長楊大吉與慈濟大學永續發展辦公室主任江允智代表雙方簽署，雙方將在淨零碳排和生態永續領域進一步深化合作。
此次合作的重點之一是慈濟大學「里山團結碳經濟」USR計畫。該計畫在結合部落與社區產業，透過合作經濟模式推動生態與社會的和諧發展。江允智主任表示，慈濟大學將進一步促進地方創生，並透過推動負責任的消費與生產來促進永續發展。特別是為應對自然災害的挑戰，該計畫將著力於建構具備社會、經濟及環境韌性的「韌性社區」，培養永續防災人才，並推動慈濟公益型ESG平台的成立。
慈濟大學多年來積極推動合作社經濟，透過校園內成立「食在永續消費合作社」，並促進在地部落和社區組成「生產合作社」，形成無中間商的在地循環經濟體系。未來，希望這種模式能夠有效提升地方經濟的韌性，並透過與外部企業的ESG合作，推動花蓮地區部落的食物森林（Sytropic Farming）及低碳農產品的銷售，建立有別於傳統商業體系的產銷模式。
楊大吉場長在簽約儀式上指出，與台灣其他地區相比，花蓮的資源和規模相對有限，因此更需要透過資源整合來提升競爭力。他建議東部地區的大學和研究機構聯合起來，共同探討東部的產業發展方向，推動原鄉農產業與企業ESG合作模式，協助原鄉農友提高收益，維護農業及生產環境的生態多樣性，促進部落農產業走向六級化發展。
慈濟大學生物醫學暨工程學系鄭綺萍副教授、周帛暄副教授及醫學影像暨放射科學系劉威忠助理教授也出席此次簽約儀式，並參與後續的合作討論。雙方討論包括設置水稻溫室氣體量測田區的計畫，透過土壤化學及微生物分析數據，了解溫室氣體排放的機制，並建立減碳操作模式。此外，雙方還提出了部落食農教育的構想，並計劃由營養師研發循環菜單，推動原住民作物的銷售與推廣。
此次簽約代表慈濟大學與花蓮區農業改良場在USR計畫上的深化合作，雙方將充分利用各自的技術與資源，共同推動花蓮鄉鎮農業的永續發展，促進淨零轉型，並助力東部地區農業碳權的推廣。
（撰文／張馨云；攝影／詹智婷）