興奮能持續嗎？哈里斯是一位歷史上不受歡迎的現任副總統，他是一位不太可能發生變革的候選人。然而上週在這兩個舞台上，人們都感到如釋重負，就像普遍的興奮一樣。僅僅一個月前，由於總統拜登的候選資格失敗，內部民調顯示民主黨獲勝的機會只有個位數。現在這些賠率大致相等。喬納森‧布利策 Jonathan Blitzer發表在最新一期《紐約客》(New Yorker) 的<卡馬拉·哈里斯能否在選舉日保持亢奮？>( Can Kamala Harris Keep Up the Excitement Through Election Day?)指出，在民主黨全國代表大會上，人們如釋重負，就像普遍的亢奮一樣——但針對唐納德·川普的競選才剛開始。(At the Democratic National Convention, the sense of relief was as overwhelming as the general euphoria—but the campaign against Donald Trump has only just begun.)
在芝加哥舉行的民主黨全國代表大會的第二天晚上，卡馬拉·哈里斯(賀錦麗)突然出現在聯合中心的大螢幕上。觀眾中的許多人似乎一時感到困惑——前一天晚上已經出人意料地露面的候選人要到本週晚些時候才會回到舞台。哈里斯和她的競選搭檔、明尼蘇達州州長蒂姆·沃爾茲正在密爾瓦基的費瑟論壇上進行直播，他們正在那裡為一萬五千多名支持者舉行集會。 「芝加哥，兩天後見。」哈里斯揮手說。如果說提名大會傳統上是超級粉絲的動員大會，那麼民主黨則將其變成了一場人氣競賽。費瑟夫論壇是共和黨全國代表大會的舉辦地，唐納德·川普於 7 月在這裡正式成為該黨的提名人。哈里斯在一個晚上——她的總統競選已經過去了四個星期，距離選舉日還不到三個月——就擠滿了兩個體育場。
在芝加哥，當拜登遠離人們視線時，人們的熱情最為強烈，這一點既發人深省，又可以理解。週一，他發表了一場棘手而情緒化的演講，既證明了他作為總統所取得的一切成就，又提醒人們這還不夠。許多演講者都親切地向他講話。這週的重複內容之一是“謝謝你，喬。”但如果說民主黨為拜登歷史性的退位感到自豪，那麼他們更為自己完成了共和黨未能做到的事情而感到自豪，而共和黨仍然受制於年老的候選人。
如果沒有一位八十多歲的老人在競選中處於領先地位，民主黨多年來可以首次宣稱自己在年齡、精神和經驗上更接近全國選民。川普的整個競選活動都是圍繞著他的優勢和拜登的劣勢之間的對比展開的，他看起來憤怒而蒼老。在大會上，他既是笑點又是陪襯。他很奇怪、身材矮小、精神錯亂——正如美國汽車工人聯合會主席肖恩·費恩所說，他是「工賊」。哈里斯身份的獨特性——作為一名南亞血統的黑人女性，是一個年輕、多元化和充滿希望的國家的象徵——也許是大會的偉大潛台詞，每次都受到慶祝和尊敬，但很少作為明確的主題提出她的故事。使 2024 年成為歷史性選舉的是美國民主能否在川普面前生存的問題。
哈里斯在很大程度上仍在她所任職的政府議程上進行競選活動。 （本周初，民主黨全國委員會批准了其長達94 頁的綱領，但未能刪除對拜登「第二任期」的提及。）其中許多政策——關於氣候變遷、醫療保健、公共基礎設施和學生債務－絕大多數是受到民主黨選民的歡迎。其他問題——關於中東和移民——則更為複雜。民主黨人認為拜登如此不受歡迎的原因是他的年齡，而不是他的立場。哈里斯和她的顧問顯然認為她的首要任務應該是推銷自己作為一個人，而不是糾纏於政策細節。距離大選時間如此之短，這可能是正確的舉動，但這也是一種走鋼索的做法。在大會期間的分組會議上，從拜登接任的競選經理朱莉·查韋斯·羅德里格斯（Julie Chávez Rodríguez）被叫到麥克風前介紹“競選最新情況”。她講話後，數百人歡呼雀躍。直到她下台的時候，才聽見有人疑惑地說：“等等，更新了什麼？”
國家組織者告訴記者，湧向當地競選辦公室的志工並不關心政策議題；他們只關心政策議題。能量是關於候選人和她給垂死的競選帶來的可能性的感覺。哈里斯競選活動中一個經常被忽視的事實是，自2022 年夏天最高法院推翻憲法規定的墮胎權以來，她一直在做的工作。多次旅行，談生殖權利。一位接近競選團隊的人士表示，哈里斯的實地人脈是她能夠如此果斷地鎖定提名的原因之一。這些努力也可能有助於大選。 《庫克政治報告》的艾米·沃爾特表示，在如此激烈的競爭中，能夠發揮決定性作用的人口是年輕的猶豫不決的女性，她們擔心通貨膨脹，但也溫和且支持墮胎。
從大多數標準來看，哈里斯在密西根州、賓州和威斯康辛州的民調領先川普，並且在亞利桑那州和北卡羅來納州可能略有優勢；她縮小了川普在內華達州和喬治亞州等州的領先優勢。但芝加哥民主黨人私下敦促謹慎行事。正如《泰晤士報》指出的那樣，希拉里·克林頓和喬·拜登在2016 年和2020 年各自的競選中均以更大的優勢領先於特朗普。爾羅德在大會前夕表示，如果舉行選舉當天川普很可能會獲勝。
當哈里斯最終在周四晚上向大會發表講話時，她承認了她的候選資格中的戲劇性情況。 「我對不太可能的旅行並不陌生，」她說。她的聲音一開始很壓抑，但當她描述自己成長過程中的謙虛態度時，她的聲音變得更加有力——她是一位單身移民母親的女兒，由鄰居撫養長大，“他們都不是血緣上的家人，而是愛情上的家人」。成為職業檢察官的目的。她說，她唯一的客戶是「人民」。幾分鐘後，她再次攻擊川普，她說，川普「將利用總統職位的巨大權力…」。 。 。為他唯一的客戶——他自己——服務。
聯合中心的任何人都不會懷疑她事業的正義性。而且，哈里斯似乎以一種穩定、親密的方式證明了一個關鍵點。當她談到墮胎權時，就像她呼籲結束加薩戰爭時一樣熱烈的掌聲。現在，最重要的是信使。