【記者 洪美滿／南投 報導】竹山正覺寺舉辦的第4屆大士爺文化祭24日熱烈登場，縣長許淑華、立委游顥、正覺寺主委籃志文等人點燃起馬炮，宣布為期3天的活動正式展開，竹山鄉親及社團以辦喜事的心情熱烈響應，近千人踩街隊伍炒熱前山第一城。
許縣長及游立委24日傍晚出席第4屆大士爺文化祭開幕儀式，在開香祈福後，隨即點燃起馬炮，踩街隊伍依序出發，場面熱鬧。
許縣長表示，正覺寺是國內少數供奉觀音大士的寺廟之一，每年在籃主委及執事人員用心推動大士爺文化祭之下，將宗教文化及觀音大士神威顯赫的信仰充分展現，吸引無數信眾前來祈求平安，並透過宗教結合文化、產業，帶動在地觀光發展，獲得鄉親肯定與支持，活動一年比一年盛大，不但傳承觀音大士聖誕祝壽儀典外，也成功結合在地產業，以踩街嘉年華型態，呈現在地宗教慶典熱鬧氛圍，並祈求家家戶戶平安順遂。期許透過該文化祭活動讓宗教文化扎根傳承，使觀音大士精神能發揚光大。
游顥立委也表示，該文化祭在籃主委帶領執事人員用心籌辦下，熱鬧非常，已經成為竹山鎮一年一度的宗教盛事，未來會在中央爭取經費支持竹山鎮宗教活動，讓更多人認識竹山悠久的宗教文化之美，為觀光發展注入動能，讓國人看見竹山。
籃主委則表示，竹山正覺寺觀音大士，祖廟位於嘉義民雄，該廟更是榮獲祖廟認證的「第一分靈」，香火延傳至今166年，本寺來自嘉義民雄（古名為打貓）的「香火籤」。4年來文化祭活動每年都吸引約30萬人造訪，今年活動自8月24日起至8月26日止，為期3天，今年特製的3D祈福金幣，吸引許多民眾踴躍報名擲爻求祈福金幣，才能開放一天出現立爻奇景，相當殊勝，今年朝聖人潮可望突破往年，歡迎全國民眾來參與。
正覺寺指出，3天文化祭活動精彩絕倫，開幕儀式外，上午也舉行游顥立委贈匾儀式、關懷弱勢大布施及精彩藝人表演；傍晚踩街祈福活動登場，並有各種精彩娛樂表演摸彩，相當熱鬧；25日早上 8時起精彩不斷，社團歌藝表演、舞動竹山舞藝競賽、表演節目、摸彩等接力展開。26日早上8時起舉行好運連連擲筊競賽外，在地社團表演及歌藝表演、摸彩等節目從早到晚精彩連連。晚間8時文化祭震撼重頭戲，眾信徒祈福時刻【神聖大士爺祈福升天】登場，同時也辦理【大士爺文化祭】神蹟攝影賽，聘請攝影專家評選出得獎作品2組，得獎者可獲祈福金幣及獎金。今年首創大士爺3D祈福金幣，凡向觀音大士擲筊三筊有一聖筊，即可獲得3D祈福金幣一組，共限量3千組，與信眾結緣。
此外，為配合大士爺文化祭，8月24至26日規劃有超大型美食街及民俗藝品、政令宣導及救護攤位，凡於文化祭3天活動期間，在美食街消費美食、文藝產品等達100元即贈送摸彩券1張、200元2張，以此類推，文化祭期間天天都有摸彩活動，獎品豐富，歡迎大家一起來拿大獎。（照片記者洪美滿翻攝）