【專欄】台灣有「文明古國」的興起嗎？

2015年中國北京師範大學出版社出版《世界上下五千年》，其中內容提到「古埃及、古巴比倫、古印度及古希臘為人類初始文明的源頭」，卻引發爭議。中國極端民族主義的愛國者氣得發文抱怨，為何將中國踢出世界四大文明古國的行列，要求出版社必須出面解釋清楚。該書的策劃編輯指出，這本書沒有提到任何有關四大文明古國的說法，至於人類初始文明的起源，其實如今都還沒有定論。

事實上，「文明古國」的說法是一種流行於20世紀中文世界的歷史概念。西方國家很早就有early river valley civilizations（早期河谷文明）的說法，學界均以「文明搖籃」來稱呼文明的發源地，通常也不將四個文明並稱為最古老的古文明。

清末民初梁啓超在其〈二十世紀太平洋歌〉詩文中首先提出，認為「地球上古文明古國有中國、印度、埃及、小亞細亞。直到近年，四大文明古國的說法在中國仍然流行，成為中國民族主義者捍衛的桂冠，中國共產黨領導人習近平更主張四大文明古國中只有中國文明未中斷。顯然「文明古國」的說法已經是政治角力的籌碼。

因此，台灣有「文明古國」的興起嗎？以四大古文明的共同特徵是：1.地形相對完整；2.大河貫穿其間；3.權力相對穩定；4.同屬一個民族或融合族群歷經長時間的醞釀。人類今天所擁有的哲學、科學、文學、藝術等方面的知識，一般都可以追溯到這些古老文明的貢獻。

依此而言，台灣雖然有人類居住的時間可追溯上萬年，但在人類文明發展過程中因為台灣地形相對的差異；沒有大河貫穿廣闊的平原，而且東西走向的「夏溪型」河谷切割出南北不一的台地平原；族群的融合更是本地與外來撕裂鬥爭的過程，因此並沒有發生過類似大帝國的古文明。

歷史研究者埔農在其《失落的智慧樂土：台灣原本文明思想起》一書中，以姜林獅的口述內容，與美國麻省理工學院學者Douglas L.Rohde的學說提出「古台灣人是現今所有生活在地球各地的現代人的共同祖先」，據而提出台灣上古曾經出現一個古文明，領土涵蓋澎湖群島、蘭嶼、綠島，以及現今屬於日本國的與那國島、釣魚台、宮古島，國名為「Paccan」(琶侃)的台灣「文明古國」。

這種說法類似公元前4世紀中葉，古希臘哲學家柏拉圖提出「亞特蘭提斯島」的神話島國。根據柏拉圖的說法，它是一個海上強國，從「海格力斯之柱之外」的主島開始，征服了歐洲和非洲的大部分地區。在進攻雅典失敗後，亞特蘭蒂斯國終於在公元前9600年左右被摧毀，是「不幸的一天一夜」之自然災害的結果。

根據維基百科認為，研究柏拉圖哲學的學者否定亞特蘭提斯之存在，他們認為柏拉圖目的是提倡「理想國」（Utopia）的概念，為了讓人更容易明白才會虛構出亞特蘭提斯的故事。其目的是想勉勵當時腐敗的雅典後裔，所以告訴他們自己的祖先曾與「理想人」（亞特蘭提斯人）勇敢奮戰，打敗傳說中的海洋帝國，證明雅典人具有超越全人類的實質與力量，希望藉此令腐敗的雅典子孫振奮起來。

相對於埔農的歷史觀似乎有異曲同工之妙。埔農著作《台灣必須復國》認為，台灣古文明Paccan這個充滿靈性智慧國度，是因為受到明鄭、滿清邪氣的壓霸凌虐，與近代被中國國民黨「蔣幫壓霸集團」中國化等惡劣手段，讓絕大多數台灣人對台灣古文明與Paccan國(琶侃國)歷史盲然無知；如今再加上中國共產黨與在台中國人聯手欺侮台灣人，讓台灣走向被中國併吞的險境。所以台灣不是要建國，而是要復「Paccanians」台灣文明古國。

至於發生在台灣中部「大肚王國」，在鼎盛時期的領域範圍南端約到鹿港，在大肚溪上中下游的流域，直至17世紀才為人所知，是多部落酋邦所建立的一個鬆散部落聯盟，《巴達維亞城日記》則是稱「番仔王」（Quataongh）。因為其政體無文字證據證明具有組織和有效率的統治形式，更沒有產出哲學、科學、文學、藝術等方面的知識。至1731年清朝官吏對原住民指派勞役過多，引起原住民群起反抗，發生大甲西社番亂（大甲西社抗清事件），清軍利用岸裡社「以番制番」，翌年被鎮壓下來，大肚王國翌年亦告瓦解。

綜合上述，台灣並沒有發生過所謂的文明古國，台灣文明古國Paccan就有如柏拉圖「亞特蘭提斯」的理想國。而事實上它只存在於歷史的想像中。誠如台灣史學者翁佳音的研究認為「歷史是可以想像的結論」。