晚上七時典禮開始前，默島進行曲與代表基隆地方的傳統藝陣文化結合，以現代舞蹈角度詮釋文化節慶，運用科技感的彈跳鞋，創造出新的藝陣表演形式。基隆市長謝國樑表示，鷄籠中元祭不僅是基隆的文化瑰寶，更是台灣重要的無形文化資產。今年的活動旨在向市民傳遞溫暖與祝福，讓大家在這個特別的時刻感受基隆的文化魅力。
基隆市長謝國樑贈匾給主普的張廖簡宗親會。
謝國樑也強調，作為全國首個登錄的重要民俗活動，鷄籠中元祭已邁入第170個年頭。以字姓輪值主普的特色，象徵著漳泉械鬥化干戈為玉帛。基隆現在也正需要消弭惡質的衝突與對立，恢復社會和諧與共存共榮，就如同流傳百年的雞籠中元祭帶給我們後人的啟示一般。
隨著煙火在文化中心頂樓璀璨施放以及基隆港船隻齊聲鳴笛，張廖簡宗親會主委張通榮指出，非常感謝這次日本姐妹市八代市及南韓姊妹市尚州市共襄盛舉基隆第170年中元祭，這次大型花車是以民富社安，財源廣進為主題，創意花車是以昌盛海洋為主題，並有美式造型的大花車；理事長廖大明指出，這場國家重要民俗祭典2024甲辰雞籠中元祭，共有19組遊行隊伍，祈求臺灣風調雨順國泰民安。
除了象徵各姓氏團體的「水燈頭」紙厝外，還有舞龍舞獅、扯鈴跳繩、北管團體、踩高蹺、鼓陣、花車、藝閣、儀隊表演，以及融合民俗與現代風格的舞蹈等。這些豐富的表演不僅展現了各宗親會的創意與傳統魅力，也為民眾帶來一場視覺與文化的饗宴。
市區遶境遊行結束後，各宗親會的水燈頭被送往八斗子望海巷。在道長進行水燈科儀後，於午夜十二時交子時刻，正式展開「放水燈」的水燈頭施放儀式。根據民間習俗，相信水燈頭漂流得愈遠，代表接收到普度訊息的好兄弟愈多，在「有吃有保佑」的信念下，認為能夠獲得好兄弟的庇佑。此外，旺盛的火勢象徵著姓氏團體的運勢蒸蒸日上。
放水燈頭活動現場，基隆市文化觀光局特別邀請了台灣知名民俗專家林茂賢老師親臨解說，讓參加者深入了解放水燈的歷史背景與文化意義。文觀局也特別安排線上直播，讓無法親臨現場的民眾感受這場年度盛典的熱鬧氛圍。（圖／基隆市政府）