類固醇總讓人心驚驚，怕一個不小心就出現副作用，而外用類固醇又有分５大類型，卻又不是每個部位都能用。這５種類型差異為何？要怎麼樣安全的使用？又要怎麼防範副作用？嘉義大林慈濟醫院藥學部陳竑璇藥師詳細說明。
外用類固醇的主要４大作用！
會使用是因評估下效果較佳。
陳竑璇藥師首先說明，外用類固醇雖是外用，但未必僅限於使用在皮膚疾病，主要可依外用類固醇具有的４大作用評估是否使用。包含抑制發炎、抑制增生、血管收縮、免疫抑制。之所以會使用，自然是因為評估下認為最佳策略，若不想使用也可以討論，不過可能效果沒那麼好。
抑制發炎：
以發炎反應來說，外用類固醇可抗發炎，像是過敏、皮膚炎、眼角炎、結膜炎等，這些視情況及必要性，都可考慮使用外用類固醇治療。
抑制增生：
抑制增生主要是用於外用類固醇脫膜時的特性，干擾表皮細胞的DNA合成，進而抑制增生。可用於治療像是乾癬、牛皮癬、苔蘚化的皮膚。
血管收縮：
外用類固醇血管收縮的作用用於皮膚，可使得因血管擴張而使皮膚不適、或具有明顯外觀的皮膚問題獲得緩解。例如紅斑或皮膚紅腫等情況。
免疫抑制：
若皮膚疾病的根源是出自於免疫反應，使用外用類固醇抑制便有助於疾病控制及改善。像是過敏性皮膚炎，或是接觸性皮膚炎等，這些常見由免疫反應所形成。
外用類固醇常見５大類型，
考量各患部停留率、吸收率。
陳竑璇藥師表示，外用類固醇大方向而言可分成1-7級，7為最高，１為最低，各有用途。以藥物在身體各部位停留的時間、以及皮膚吸收速度來看，依序可分成軟膏、乳膏、凝膠、洗劑、泡沫液５大類。
軟膏：
軟膏的黏稠度較高、較為油膩，在皮膚停留時間最久，吸收速度最慢，這樣的特性適合使用在角質較厚的患部，以利讓藥物慢慢滲透。
乳膏：
相對軟膏而言水分較多，較不黏稠、油膩，適合使用在需要好推展的患部，例如手肘，或是使用在較容易流汗的患部，以避免藥物受到干擾。
凝膠：
凝膠相對軟膏、乳膏而言更加清爽，同時還帶有些黏稠、油膩，此類型就較適合使用在毛髮，較不會使得毛髮悶塞、阻塞形成其它問題。
洗劑：
洗劑為液體，和凝膠相比水分更高、更不油膩、吸收速度更快，同樣較適用於毛髮，但會比凝膠更適合使用在毛髮茂密的患部。
泡沫液：
泡沫液是屬於較新的類型，擠出之後像是慕斯一般，因結構較好塗抹又容易吸收，而且較不易引起過敏反應，適合用在較容易過敏部位。但也並非可以廣泛使用在任一處。
類固醇常見有哪些副作用？
類固醇上癮/反彈是什麼？
有哪些副作用？未必會出現？
在醫師、藥師視疾病是否需要使用外用類固醇、以及適合哪種類型、藥物等級之後，再來大家最關注的想必就是副作用了。陳竑璇藥師表示，副作用未必會出現，僅是事先告知需留意此情況，包括了月亮臉、水牛肩、食慾增加、增重、骨鬆、皮膚變薄、感染等。影響因素主要包含了時間與劑量，一般而言2周或以上的長期使用較有可能出現，也看個人體質，因人而異。另外就是看藥物的順從性。
類固醇上癮＆類固醇反彈：
至於「類固醇上癮」，使用超過2周也會較容易出現，不過此處所指的上癮並非像毒品無緣由的想使用，更趨近認為身體需要而依賴。而像是許多人會因為效果不錯，感覺皮膚變得比較好便作為保養品，或自己評估之下就突然停藥，前者將可能使得副作用風險更高，而且停藥後皮膚也會恢復原本的狀態。後者則若是使用超過2周已有依賴，除了副作用外也容易「類固醇反彈」，將使得原本病情加劇，甚至出現其它不適。
外用類固醇正確使用防副作用！
藥師提醒：不是擦越厚越好。
規則用藥，風險降到最低！
陳竑璇藥師表示，所有類固醇在遵照醫囑使用下可將各項風險降到最低，並且妥善治療疾病。也因外用的關係，影響相對不大，在妥善使用藥物的情況下，不論是副作用、類固醇上癮、類固醇反彈影響都相對較小，不用太過擔心。呼籲避免自行多用、少用或停藥。若有問題應先與醫師討論，若要減藥也應依序漸進。特別注意避免使用偏方、自行使用類固醇，尤其是來路不明的類固醇。
３大常見錯誤觀念也要注意！
也特別提醒，外用藥物更常見許多錯誤觀念。例如將藥膏作為家庭用藥，出現症狀便使用上一次的藥膏，藥師表示即便是同一個疾病也得視部位及當前狀況，選擇藥效強度及類型，何況未檢查前是否為同疾病也未可知，此舉相當不妥，存在太多風險。
另外，使用外用藥物時，許多人也會認為塗厚一點較好，但這樣的行為其實如同更多的使用藥物，會有過量的疑慮。外用藥物能覆蓋皮膚讓皮膚吸收就好，多用無益。而用藥後許多人也會再額外進行包紮，藥師表示，外用類固醇使用後非必要盡量避免包紮，以利讓皮膚透氣，更有助患部復原，若真有需要，例如怕睡覺時沾染床墊，此時可包紮，但一般日常則避免。
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