美國南加州外海近日發現一條長達3.6公尺的皇帶魚（Oarfish），不過已經死亡。皇帶魚又俗稱為「地震魚」，因為它們的出現常被認為是地震或海嘯的預兆。果不其然，兩天後洛杉磯便發生了規模4.4的有感地震，讓人不禁聯想到這條皇帶魚的出現是否真的與地震有關。
▲南加州海邊驚見3公尺「地震魚」漂屍，2天後發生4.4地震。（圖／翻攝自「Scripps Institution of Oceanography」臉書 ）
根據外媒《New York Post》報導，這條體長約3.6公尺的皇帶魚遺體是在聖地亞哥的「拉荷亞海灣」（ La Jolla Cove）被發現的，當時正好有划獨木舟和潛水的民眾在附近活動，在看到這條巨大的魚後隨即通報相關單位。目前，加州大學聖地亞哥分校（UC San Diego）斯克里普斯海洋研究所（Scripps Institution of Oceanography）已經接手解剖這條皇帶魚，試圖釐清其死因，以及遺體時如何出現在淺水區。
據民間流傳多年的說法，皇帶魚現蹤是大地震或海嘯的預兆。果不其然，洛杉磯12日中午就發生規模4.4的地震，美國地質調查局（USGS）起初通報規模4.7，之後下修為4.4，震央位於高地公園（Highland Park），但震源深度僅7.5英里（約12公里），因此全區都感受到明顯晃動，幸好沒有造成太大損害與傷亡。加州海洋生物學家弗雷布爾也說，這種魚類在大地震或海嘯發生前後被沖到海灘上的現象，早在日本的神話和民間傳說中流傳了數個世紀。
▲南加州海邊驚見3公尺「地震魚」漂屍，2天後發生4.4地震。（圖／翻攝自「Scripps Institution of Oceanography」臉書 ）
根據海洋保護中心（Ocean Conservatory）等資訊，皇帶魚體型巨大、長相奇怪，擁有一雙巨大眼睛，以及特殊的紅色絲狀魚鰭，身體呈現銀色長條狀，最長可達15公尺。由於皇帶魚通常棲息於深海，因此人類很難找到牠們的蹤跡，就連屍體也鮮少漂至淺水區，自1901年以來，加州當地也只發現約20條皇帶魚被沖上岸；1996年美國海軍捕獲一條長達7公尺的皇帶魚，出動了15名水兵才將其扛起來，這次發現的皇帶魚將被製作成標本，供永久保存和學術研究使用。科學家們希望通過研究這條皇帶魚，能夠揭開更多關於這種神秘生物的面紗，並進一步了解它們與地震之間的關聯。
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