圍繞全球科學公平和正義的討論通常強調科學期刊編輯委員會缺乏多樣性、作者身份不平等、「降落傘研究」、英語的主導地位或主要由北半球科學家獲得的科學獎項。這些不平等現象普遍存在，必須加以修正。但還有一個更大的問題。殖民主義在科學研究中的遺產包括有利於北半球國家及其支持的大公司的智慧財產權制度。這種不公平表現在誰可以獲得科學成果，並提出了科學旨在服務或拯救誰的問題。Madhukar Pai 和Seye Abimbola發表在最新一期《科學》(Science) 的<科學應該拯救所有人，而不僅僅是某些人>(Science should save all, not just some)提醒世人關注這個大議題。
COVID-19 疫苗未能及時到達南半球的數百萬人手中
以 COVID-19 大流行為例，它為已知的 mRNA 疫苗技術提供了一個全球平台。但即使全世界都以諾貝爾獎來慶祝這一成就，令人震驚的事實仍然是，儘管公共投資用於製造這些技術，但 COVID-19 疫苗未能及時到達南半球的數百萬人手中。北方國家政府囤積疫苗，並在製藥公司的遊說下阻止一項專利豁免，該豁免原本可以使南方國家能夠製造自己的 mRNA 疫苗，作為急需時期的短期解決方案。對資本主義剝削的承諾推動了歐洲大部分殖民活動，這種承諾在科學中持續存在，並繼續造成生命損失。如果疫苗以公平和及時的方式到達南半球，一半的死亡可能可以避免。儘管正在努力將該技術引入非洲，但 mRNA 平台主要由北半球國家和大型製藥公司控制，破壞了針對多種疾病的疫苗開發。這些相同的權力動態和行為者也破壞了旨在確保公平的大流行協議。
所有人都有權獲得科學成果的重要性
最近，世界慶祝了來那卡韋作為暴露前預防藥物的成功，它在預防南非和烏幹達的順性別女性感染愛滋病毒方面 100% 有效。然而，這項突破性創新每年的成本為 42,000 美元。儘管製造商承諾改善獲取機會，但倡議者仍擔心這項科學「奇蹟」可能需要一段時間才能到達迫切需要它的非洲女孩和婦女。黑人和棕色人種是否值得進行臨床試驗，但不值得獲得挽救生命的治療？
這些例子不僅反映了思考誰從事科學以及如何從事科學的重要性，也反映了是否所有人都有權獲得科學成果的重要性。聯合國《世界人權宣言》（1948）規定“人人有權…分享科學進步及其利益。”這項宣言必須得到所有科學家和國家的重申，因為生命取決於它。為了實現這項權利，科學不能再成為利潤和菁英特權的事業。受問題影響最嚴重的社區必須幫助推動有關科學研究的內容、由誰進行、如何進行以及誰能從中受益最多的議程。愛滋病毒/愛滋病的倡導者證明，社區確實可以影響研究議程並推動取得。那些歷史上被邊緣化的人，包括黑人和原住民、有色人種以及南半球國家的人民，必須拒絕被視為慈善和涓滴科學的被動接受者，並要求平等的伙伴關係。
科學家必須集體倡導對科學資助方式、資助對象
幸運的是，全球南方國家在推動科學發展方面的自決和自給自足正在出現。印度和中國生產的 COVID-19 疫苗（非 mRNA）在大流行期間到達了其他南半球國家。南非的 mRNA 疫苗中心被譽為“非殖民化願望”，非洲疫苗製造加速器(AVMA)準備在非洲創建可持續的疫苗製造業。非洲科學家在 COVID-19 大流行期間合作擴大基因組定序基礎設施，目前正在引領定義該地區基因組學研究的格局。更大的南南團結可以透過促進技術轉移、研究聯盟和跨國交流來進一步擴大這些措施。
科學家必須集體倡導對科學資助方式、資助對象、政府如何定義知識產權制度以及如何激勵科學家進行改革。美國國際開發署、威康信託基金和福格蒂國際中心等資助機構開始直接支持全球南方合作夥伴和受影響社區。所有資助者都必須這樣做。世界各地的科學家都必須接受培訓，將公平、機會和正義視為其工作的關鍵價值。這在全球健康和醫學研究中已經開始發生，但必須變得普遍。