隨著全球人口老化，失智症的發病率逐年增加，特別是在低收入和中等收入國家。中晚年聽力損失被認為是失智症的單一最大可改變的風險因素。為提升對於此一挑戰的認知並提出解決方案，臺北榮總與陽明交大合作發起「亞洲老齡化、聽力與公共健康研究員計畫」，並於113年7月26日舉辦「臺北榮總耳科暨聴力學論壇」論壇，邀請長期致力於此一領域的美國約翰霍普金斯大學耳鼻喉科與流行病學教授兼耳蝸聽力與公共健康中心主任Frank Lin教授與會，發表「聆聽未來：聽力學與科技的結合」演說。
Frank Lin教授強調：「我們的聽力和與周圍環境的互動能力對健康老化至關重要
中晚年聽力損失是失智症的最大可改變風險因素，隨著全球人口老化，解決這一問題變得越來越緊迫。」臨床上，老年人的聽力損失通常與孤獨感和社會隔離感增加相關，這些都是重要的健康風險因素，可能導致失智症、抑鬱症、中風和死亡。這些情況極大地降低了許多老年人的生活品質。
陽明交大醫學院教授兼本次「亞洲老齡化、聽力與公共健康研究員計畫」共同主持人的楊智傑醫師及鄭彥甫醫師表示：「這是一項旨在改善全球老年人口生活品質的國際研究合作：透過與約翰霍普金斯大學優秀師資團隊的合作，提供聽力學、老年學和公共衛生跨領域的全面訓練。來自亞洲多個國家的醫學及公衛專家和學者參與了此次會議，並分享相關的工作經驗。」
陽明交大教授兼「亞洲老齡化、聽力與公共健康研究員計畫」共同主持人的生物醫學暨工程學院(簡稱生醫工程學院)林峻立院長及賴穎暉教授表示：「因應傳統助聽器產業的種種挑戰，我們與弘憶國際（GMI）、瑞音生技（Rehear）等國內醫材業者合作提出一套創新的解決方案，其中包括基於主動式降噪技術的聽力檢測方法。這一方法已於臺北榮總完成臨床實驗，目的在協助使用者進行更準確的聽力測試。同時，通過AI技術進行聽力補償，將提供高音質、原音重現的助聽裝置，可望縮短使用者適應助聽器的時程。此外，利用主動式降噪技術將改善使用者在噪音環境中的語音辨識能力，能廣泛應用於助聽器、藍牙耳機、家用電視等設備上」。
臺北榮總與陽明交大團隊與國內ICT大廠攜手合作，共同致力於克服助聽器產業的種種挑戰，期能為全球聽力受損者提供更卓越的聽力照護。不僅專注於研發創新助聽器，還積極推動此類設備的普及化。特別是最新推出的OTC（Over-The-Counter）助聽器，無需處方即可購買和使用。希望能讓更多聽力受損者受益，提升生活品質，減少因聽力問題帶來的社會隔離和健康風險。為全球聽力受損者帶來更多福音。
「亞洲老齡化、聽力與公共健康研究員計畫」由臺北榮總耳鼻喉部和陽明交大醫學院及生醫工程學院合作推動，希望通過變革性的公共健康策略，解決聽力損失與相關的認知障礙及失智問題。臺北榮總耳科廖文輝主任補充說明：「這項訓練符合臺北榮總耳鼻喉部、陽明交大醫學院和生醫工程學院的願景，致力於成為國際頂尖的學術和研究訓練中心」。臺北榮總耳鼻喉部薛健佑醫師也表示「我們還接待來自鄰近國家的訪問醫師，這樣的合作和承諾將大大加快研究和創新發展。」臺北榮總和陽明交大與美國約翰霍普金斯合作，致力於應對聽力損失和失智症公衛挑戰，提供變革性的公共健康策略，導入智慧醫療與精準醫療，改善全球老年人的生活品質。
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圖/「AI OTC」助聽器測試儀(臺北榮總與陽明交大提供)