【記者 沁諠／台北 報導】近期發表在《實驗心理學季刊》上一篇研究表明，密集恐懼症（通常描述為對小孔群的恐懼）可能不僅僅是網絡上的一時流行，而是一種真正的心理狀況。而且研究顯示，大約每十人中就有一人受到影響。
密集恐懼症會讓人在看到孔洞群時引發厭惡、不適或焦慮感，這一現象已成為科學研究的熱點，已有近五十項研究探討其本質。然而，這種情況也在網路上引起了大量關注，如蓮子群、蜂巢或起泡巧克力的圖片，導致許多人猜測這是一種由社群媒體所推動的現象。
埃塞克斯大學的Geoff G. Cole領導的研究團隊對密集恐懼症的流行程度和社會學習在其發展中的作用，產生了濃厚的興趣。社會學習理論認為，我們通過觀察和模仿他人學習新行為，因此研究團隊進行了兩項實驗來探討這一現象。
第一項實驗調查了2,558名個體，使用密集恐懼症問卷來查看年齡和性別是否與密集恐懼症相關。第二項實驗招募了283人，重點是先前是否了解這種情況會使個體對密集恐懼症刺激更敏感。
研究結果顯示，年輕人和女性對密集恐懼症的不適感更敏感，且這種敏感性隨著年齡的增長而減少。此外，先前聽說過密集恐懼症的人對該症狀的敏感度更高。然而，約四分之一受影響的人從未聽說過密集恐懼症，這表明這種情況超出了透過社群媒體進行社會學習的範疇。
研究者認為，這可能是由於人類對有害動物或皮膚病變進化敏感性的結果。這些結果表明，儘管密集恐懼症在網路上的廣泛存在可能促進了該現象的社會學習方面，但這不能成為唯一的解釋。（文：名日文化提供；照片示意圖，翻攝畫面）