【記者 王雯玲／高雄 報導】國立中山大學東沙國際海洋研究站與內政部國家公園署海洋國家公園管理處攜手，針對東沙環礁區域的海洋生物、水文環境進行科研調查，累積科學數據並提供政策建議，成功擬定有效政策保護東沙海域生物多樣性。雙方合作的「守護南海之星，東沙環礁生物多樣性保育計畫」，榮獲今年度2024 TWBA台灣生物多樣性獎銅質獎肯定，也是本屆全國唯一獲選的教育單位。
「東沙是地球的瑰寶，在全球氣候變遷的當下，東沙的生物多樣性保育更顯彌足珍貴！」東沙研究站計畫主持人、中山大學海洋科學院院長廖德裕表示，東沙群島為環礁地形，囊括礁台、潟湖、沙洲、淺灘、水道及島嶼等特殊自然地貌，擁有9,185公頃海草床，在維護海洋生物多樣性以及藍碳儲存、降低全球暖化扮演重要角色。
作為我國最南端之海洋研究站，東沙研究站肩負臺灣在海洋科研、海域環境、生態保育、政策建議的責任，從多元層面守護海洋生態多樣性，主要任務為針對南海區域的環境生態，包含水文環境如海溫、鹽度、海流的變化，進行全方位的科研調查，建立長期背景資料，以作為生物多樣性在災後生態恢復和保育管理政策推動的重要基礎。同時，結合海洋生物和生態系統科學能量，針對海南生態環境進行持續性調查監測，識別棲息地破壞、外來物種入侵、過度捕撈等問題，並結合政策主管機關進行即時性之控管。尤其，在於珊瑚礁和魚類保護議題上，提供前瞻建議，進行生物多樣性的保育發展。
近三年來，東沙研究站已協助數百位科研人員登島進行學術研究及相關發表，相關研究數據成為海管處擬定有效保護東沙海域生物多樣性政策的堅實後盾，共同守護重要海洋棲地，同步透過科學研究與管理政策的雙向合作，強化臺灣海洋保育實踐，為推動海洋環境保育及生物多樣性上帶來諸多貢獻。
中山大學指出，未來，東沙研究站與海管處針對東沙區域之海草床棲地進行保護與管理，以穩定海床環境、提高珊瑚礁覆蓋率。此外也將開設東沙環礁系列課程，供全臺灣大專院校學生報名參加，藉由課程了解生物多樣性及生態永續的精神，提升個人生態環保意識，促進對生物多樣性保護的理解和支持。期待持續透過海洋保育的推動，實踐大學社會責任並促進生態永續發展。
「2024第二屆台灣生物多樣性獎」由台灣永續能源研究基金會（TAISE）主辦。官網指出，該獎項呼應國際生物多樣性發展趨勢，並鼓勵各界重視生物多樣性議題，表揚在實踐生物多樣性實務上具卓越成果及貢獻之公私部門。今年共25個單位組織參賽，歷經評審嚴格篩選給分，營利事業組與非營利事業組合計共頒發六座金獎、一座銀獎和八座銅獎，其中中山大學為全國唯一教育單位獲獎。