▲奇美醫院胃腸肝膽科主治醫師陳季杏表示，脂肪肝若未及時改善，導致脂肪肝炎，甚至引發為肝硬化及肝癌等併發症，不可不慎。（蔡清欽攝）
奇美醫院胃腸肝膽科主治醫師陳季杏說明，任何原因引起肝臟發炎，造成肝細胞的破壞，都稱為「肝炎」，大致上分為病毒性肝炎及非病毒性肝炎；病毒性肝炎，又分為A、B、C、D、E型肝炎；至於非病毒性肝炎，則以酒精性肝炎、藥物性肝炎及非酒精性肝炎最為常見。
「非酒精性脂肪肝疾病(Nonalcoholic fatty liver disease, NAFLD)也就是俗稱的「脂肪肝」，
脂肪肝的定義是指肝臟細胞內堆積了以脂肪為主的空泡(主要為三酸甘油脂)，脂肪含量超過全肝臟重量的5%。近年來，隨著國人飲食西化，國人脂肪肝和代謝症候群的病人比例也逐漸增加。脂肪肝若未及時改善，時間一長，肝細胞可能會損傷，導致脂肪肝炎，甚至引發為肝硬化及肝癌等併發症，對肝臟造成嚴重傷害。有研究指出臺灣的脂肪肝盛行率約為33.3%，在亞洲，每1,000個脂肪肝當中，一年約有5.3人會死亡。
根據2023年衛生福利部統計資料顯示，肝癌約有8成為病毒性B、C型肝炎引起，另外2成則是脂肪肝引起。陳季杏指出，一直以來非酒精性脂肪肝（代謝性脂肪肝）疾病往往被人們輕忽，常常無聲地演變出慢性肝病三部曲，肝炎、肝硬化、肝癌。但學者們發現此族群的死亡主因並非肝癌或肝硬化，而是心血管疾病（心肌梗塞、心因性死亡），他們同時也發現此族群病因與脂質、醣類代謝異常、肥胖有直接的關係，於是， 2020年起由全球專家學者共識由「代謝性脂肪肝病( MAFLD)一詞取代非酒精性脂肪肝疾病(NAFLD)，強化了脂肪肝與代謝異常的關連性。
「代謝性脂肪肝病」診斷條件，只要有脂肪肝加上以下任一條件，就可診斷代謝性脂肪肝病，包括：體重過重（BMI≧23 kg/m2）、第二型糖尿病、具有兩項代謝異常的證據，其中包括腰圍超標、高血壓、高三酸甘油酯、高密度膽固醇降低、糖尿病前期、胰島素抗性過高及C反應蛋白上升等。其中代謝異常的證據，與「代謝症候群」的診斷條件（五項中有三項以上異常：腰圍超標、高血壓、高三酸甘油酯、高密度膽固醇降低、糖尿病前期）是幾乎重疊的。代謝症候群的人未來得到糖尿病、高血壓、高血脂、心血管疾病、中風、心因性死亡的風險都會比無代謝症候群的人高，所以，脂肪肝可以說是”代謝症候群在肝臟的表現”。
陳季杏指出，診斷脂肪肝，常用的是透過超音波檢查即可發現，但只能看出脂肪肝的程度，無法實際知道肝臟細胞的發炎狀況。至於脂肪肝炎的診斷，目前只有肝臟組織切片唯一可直接分辨並正確評估脂肪肝炎及纖維化程度的方法。肝臟切片檢查最大的缺點是具侵入性。近年來，全球首台經臨床驗證的即時且非侵入性的檢查儀器「肝臟纖維掃描儀(Fibroscan)」亦可作為協助診斷的工具，也漸漸取代肝臟切片。
▲「肝臟纖維掃描儀」可作為協助診斷的工具。（蔡清欽攝）
肝臟纖維掃描儀是檢測肝纖維化及脂肪肝量化的設備，原理是利用探頭會產生一個振動波進入肝臟組織，然後用超音波追蹤震動波並測量其傳播速度，量化肝臟硬度以評估肝臟纖維化程度。它是一項快速且容易操作的工具，過程約5至10分鐘，無痛且非侵入性，而且其檢測的肝組織範圍亦比肝臟切片檢查大，敏感度及特異性都很高，可反覆用於須長期追蹤的人，不過此項檢查，健保並無給付須自費，費用約1,000至2,000元不等。
陳季杏表示，目前並無特效藥物可有效治療脂肪肝，預防脂肪肝的發生，及避免脂肪肝變成脂肪肝炎，可由生活型態層面來改變，遵循三少一高的原則，少油、少鹽、少糖、多纖維。此外，每天至少進行30分鐘的中強度運動，每週累積達150分鐘的中強度運動，如游泳、快走、慢跑、騎腳踏車等，限酒也是健康生活的一部分，適度飲酒，可以減少肝臟的負擔及降低慢性病的風險。
陳季杏強調，減重不只是減體重，更要減脂肪，而且應以每週減輕體中約0.5至1公斤，半年內減輕原體重之10%為原則，不可快速減重，否則會造成不良的新陳代謝變化，反而使脂肪肝更嚴重。
▲奇美醫院健康促進組組長王美仁(右)表示，奇美醫院自7月15日至7月31日舉辦「愛心肝」B、C型肝炎篩檢活動，篩肝送好禮。（圖／奇美醫院提供）
響應7月28日世界肝炎日(World Hepatitis Day)，奇美醫院於7月15日至7月31日舉辦「愛心肝」B、C型肝炎篩檢活動。凡符合B、C型肝炎篩檢條件者，只要參加篩檢，免掛號費，並可搭配成人預防保健加值方案或五癌篩檢同時進行，完成篩檢後可依篩檢項目數量兌換摸彩券，獎品包括氣炸鍋、果汁機、電烤盤等生活家電，讓民眾享受健康之餘，還能拿好禮。