記者游宜橙/台南報導
今年是台南3年一度的香科年，黃偉哲市長表示，香科的「香」就是「刈香」，有到廟裡祈求香火之意，而「科」指的是「道教中的法事、科儀」，台南因歷史文化悠久，而宗教禮俗與人民生活密不可分，光是有登記列冊的廟宇就多達1600多間，部分廟宇每三年會舉辦一次大型的香科活動為民間消災祈福，這些香科活動不僅包含了傳統、在地且多為民間自組的陣頭遶境，也有代表王爺信仰的「王船」以及保存傳統的法事科儀，許多香科活動都已被列為國定或是市定重要民俗活動，是台南非常珍貴的無形文化資產。
南市觀旅局局長林國華表示，香科活動對於在地宮廟、鄰近交陪境都是非常重要的盛事，不僅祈福消災，也凝聚地方團結、帶動區域經濟、保存文化傳承，也吸引許多喜歡「追香」的遊客，觀旅局每逢香科年都有舉辦集章活動，形式也從傳統的紙本集章進化成為「電子集章」，響應節能減碳，今年使用觀旅局的旅行台南APP推出「魚頭君追香去」電子集章活動共設計6條任務路線，55個千元以上獎項，集章時間為4/28~6/30，共吸引逾2000個集章紀錄，其中有逾100個集章紀錄是來自北部地區的朋友，可見台南宗教觀光之迷人魅力。
南市觀旅局表示，此次的香科路線參考今年鹿耳門聖母廟的土城香、安定蘇厝第一代天府真護宮的王船祭、安定蘇厝長興宮的瘟王祭、學甲慈濟宮的上白礁暨刈香(學甲香)，麻豆代天府的麻豆香及西港慶安宮素有「台灣第一香」美譽的西港刈香，的遶境路線及有歷史淵源的相關宮廟做為集章點，獎品共有55個，包含台南住宿券7張，及統一多拿滋兌換券及city café兌換券48組(20張1組)，其中，得獎者除了有在地優勢的臺南鄉親外，也有來自新北市、臺北市、臺中市及高雄市的朋友，而且有人只兌換一個序號就成了住宿券得獎者，十分幸運。
另外，觀旅局也將香科活動收錄在「宗教藝術導覽網」之中，今年因為是香科年將持續優化台南香科的相關介紹，不同於深入又專業的文化歷史考察，觀旅局希望是以「觀光客的角度」介紹香科最吸睛的亮點，以及追香要注意的禁忌，讓對香科好奇又不知道怎麼參與的民眾能夠對台南香科有最基礎的認識，也讓民眾在追香同時能尊重在地傳統文化。