根據法國媒體《Franceinfo》報導，張元植於當地時間6月27日上午，在攀爬白朗峰的Frendo尖塔時發生意外。他疑似因為積雪而滑倒，從250公尺高的山壁上墜落。儘管隊友發現後立即向當地救難單位求援，但救難人員趕到現場時，張元植已經沒有生命跡象。
目前，法國救難單位已將張元植的遺體以及一同攀登的隊友後送到夏慕尼，而張元植的家屬也將搭乘最近的航班前往法國處理後事。事故原因仍有待進一步調查。
張元植是台灣知名的年輕登山家，曾多次挑戰高難度的攀登路線，並創下多項紀錄。2019年，他與登山家呂忠翰聘請一位雪巴，以使用氧氣的方式成功登頂世界第五高峰馬卡魯峰。之後，兩人更成為台灣史上第一隊嘗試無氧攀登世界第二高峰K2峰（喬戈里峰）的隊伍，可惜因峰頂雪況不佳而未能登頂。
消息傳開後，許多網友湧入張元植的社群媒體悼念，紛紛表示「不敢相信」、「好難過，這一定不是真的」、「勇者」、「謝謝你對登山的貢獻」。登山界人士也感到震驚與惋惜，「雪羊視界」粉專表示：「我想起了，那巍峭雪坡上的可靠背影，與似夢似幻的飄渺煙雲。」戶外品牌《kawas》則在臉書寫下：「正因為登山與死亡緊緊相扣，它也因此與其他運動有決定性的差異。......謝謝來這世上一趟，讓台灣人知道登山者的夢與勇氣。」
有網友悲痛表示：「你對台灣的登山界有很多貢獻，而且創造了不少新的視野和特殊的登山人群風格，我相信台灣登山會因你的離去而產生停滯或進步變慢。」36歲正值張元植登山生涯的顛峰時期，他的英年早逝無疑是台灣登山界的巨大損失。
白朗峰為阿爾卑斯山脈的最高峰，位於法國與義大利交界處，海拔高達4808.73公尺，峰頂終年覆蓋著冰雪，攀登難度極高。儘管如此，它依然吸引著世界各地的登山者前來挑戰。張元植不幸的意外再次提醒人們，即使是最有經驗的登山家，在大自然面前也難免渺小而脆弱。但正如他用生命展現的，人類對於征服高峰、挑戰自我極限的渴望永遠不會停止。