高雄一名男子因持續頭痛就醫，經過詳細檢查後發現其腦部存在瀰漫性病變，隨後確診感染俗稱「食腦蟲」的福氏內格里阿米巴原蟲（Naegleria fowleri）。這種感染極為罕見且致命，男子經治療一個月後仍不幸身亡。醫師提醒，食腦蟲多存在於野溪和山泉水中，若經鼻腔進入人體，可引發腦炎及其他嚴重腦病變，致死率高達90%。
▲ 高雄一名男子感染食腦蟲一個月後不治死亡。（示意圖／Shutterstock）
什麼是食腦蟲？食腦蟲簡介與定義
福氏內格里阿米巴原蟲（Naegleria fowleri），俗稱食腦蟲，是一種生活在溫暖淡水環境中的單細胞寄生蟲。主要棲息地包括湖泊、河流和溫泉。這種寄生蟲在適宜條件下可引發初級阿米巴腦膜炎（PAM），這是一種罕見但致命的腦部感染。
食腦蟲的感染途徑
福氏內格里阿米巴原蟲主要通過鼻腔進入人體。當人們在受污染的水中游泳或戲水時，寄生蟲可經由鼻腔進入，穿過顱底到達腦部。此外，雖然罕見，但使用受污染的鼻腔沖洗器或其他水上活動也有可能導致感染。
▲ 當人們在受污染的水中游泳或戲水時，寄生蟲可經由鼻腔進入。（示意圖／Shutterstock）
食腦蟲感染的症狀與診斷
初期感染症狀：
食腦蟲感染的初期症狀包括頭痛、發燒、噁心或嘔吐。隨著病情發展，患者可能出現頸部僵硬、意識混亂、平衡失調、癲癇發作和幻覺等症狀。症狀通常在感染後1至7天內開始出現 。
如何診斷食腦蟲感染：
診斷主要依賴腦脊液檢測、腦部影像學檢查以及實驗室培養來確定。醫生會通過這些方法來區分此類感染與其他類似疾病。雖然食腦蟲感染的症狀與其他腦膜炎相似，但其進展速度更快，且致死率極高，因此需要迅速區分和診斷。
治療與預防：食腦蟲感染的治療方法
目前對於食腦蟲感染尚無特效藥。治療通常採用抗阿米巴藥物和支持療法，包括控制腦水腫和減少腦壓等措施。預防措施包括避免在溫暖、靜止的淡水中游泳，防止水進入鼻腔，並確保泳池的氯濃度保持在1-3ppm之間。這些措施有助於減少感染風險。
此外，在夏季戲水時應注意水質安全，若出現頭痛、嘔吐等症狀，應立即就醫並告知醫師戲水史，以便及時診斷和治療。
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