「下流老人」一詞是日本社會學者藤田孝典於2015年著作所提出的，大意為近年來出現大量過著中下階層生活的老人，長期照護缺乏人力、高齡醫療缺乏品質、照護條件日益提高、老人居住困難。台灣同樣步入超高齡化社會，隨著獨居戶增多，「孤獨死」案例有愈來愈多的趨勢。
根據內政部「僅老年人口居住宅數」資料顯示，僅1名65歲老人獨居宅數從2013年29.4萬宅，至2022年52.8萬宅，10年成長近8成，「孤獨老」和「孤獨死」則是高齡化社會不可避免的現象。
六都當中僅1名老年人口居住宅數，以新北10.6萬戶居冠，其次為台北7.9萬戶，台南約4.9萬戶。去年10月間，新北市曾1天內傳出3起獨居者在家死亡多時卻無人發現的悲劇；新竹去年9月間更有獨居翁在家死亡多時，遺體遭狗啃食的憾事。
台南仁德區成功里長鄭晴而去年底至今接連處理多起「孤獨死」個案，不乏死者在家發臭才被發現，即使送殯儀館也因無親友出面，只能冰存。甚至出現殯葬業盯上孤獨死長者無人善後，出面「搶屍體」，打著幫清寒死者辦後事名義，四處討善款斂財。
台南市議員吳禹寰日前在質詢時稱，罹患精神障礙的里民死在住處，因個資法的問題，里長無法取得家屬資料，由於找不到家屬，無計可施下伴屍數個小時。吳禹寰要求設置專責窗口及研議修訂相關法規，能更靈活處理，彌補行政盲點，以提升社會安全感。
高齡化加上少子化，獨居狀況愈來愈多，伴隨著超高齡社會而來的老人獨居問題，中華民國老人福利推動聯盟提出「幸福獨居社區解方」，用創新服務為長者帶來樂齡生活，建立社區共好互助的模式，而解決孤獨的關鍵，就是建立新的友好關係，用「新家人」的角色陪伴，共享生活創造老後幸福。