加拿大一名50歲婦人近期因為頭暈、手腳無力，甚至出現說話含糊不清的情形，連續七次前往急診求治。然而，當地醫師卻在進行相關檢測後發現，該名婦人的血液中居然含有酒精成分，讓他們感到非常困惑。更令人難以置信的是，這位婦人自身並非飲酒者，她的酒精問題竟源於自己的胃部，即所謂的「自釀啤酒症候群（Auto-Brewery Syndrome, ABS）」。
▲ 一名婦人連續七次前往急診求治，診斷罹患自釀啤酒症候群。（示意圖／Shutterstock）
根據報導，這名婦人過去曾多次罹患尿道感染，服用抗生素的同時，也持續享用高碳水化合物的飲食習慣。結果，她的腸道微生物群落出現了偏差，使得其中的發酵真菌比例明顯增加，開始將她攝取的碳水化合物轉換為乙醇，最終導致她陷入「體內酒精製造工廠」的窘境。
事實上，自釀啤酒症候群是一種極為罕見的疾病，全球僅有約20例被記錄下來。其發生原因與我們腸道內的微生物有關，正常情況下，這些微生物幫助我們消化食物，但若微生物平衡受到干擾，例如長期服用抗生素或飲食習慣改變，則可能導致某些真菌優勢地位的改變，進而將碳水化合物發酵為酒精。這也意味著，即使患者本人並未主動飲用任何含酒精的飲料，他們的身體仍然會因為腸道內的發酵作用而產生酒精，進而影響到他們的日常生活和健康狀況。
對此，研究團隊表示，自釀啤酒症候群不僅對患者本人造成醫療上的困擾，也牽涉到社交和法律層面的問題，因此，及早辨識和處理此一症狀至關重要。在這起案例中，醫師們最終通過為患者配備抗真菌藥物並實施低碳水飲食，成功控制了她的自釀酒情況。值得一提的是，由於該名婦人出於宗教信仰而決定戒除飲酒，因此她的家人和醫師們一度對她的酒精問題感到困惑，直到最終找到了這一罕見的病因。
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