CNEWS匯流新聞網記者邱璽臣／專題報導
失智症不是如印象中老人才會罹病，據統計，我國目前45到65歲年齡層有14000餘名失智者，該病症目前無治癒方法，但提早發現治療，可減緩惡化，保有生活品質，也將減輕患者家庭、社會及國家照護負荷。《CNEWS匯流新聞網》採訪到患者的女兒，經由她們分享，讓民眾更認識該疾病，以及了解如何面對、照顧患者。
首位受訪者是黃小姐（化名），母親有躁鬱症傾向，曾短期服用醫生開的鎮定劑，結果有改善，但後來停用，卻又常發生週期性情緒過度高昂或低落，家人就只能忍耐著度過；不料今年開始，老太太開始健忘，不只否認以前說過的事或經歷，最近的也開始時常遺忘，甚至重複問。她說，在與人相處上，母親也變得容易猜疑、遷怒，還要求女兒離婚。
由於老太太固執忌醫，黃小姐只能詢問當醫生的親友，初步懷疑是「失智症前驅」現象，只能以多陪伴、聊天，讓患者動腦、外出活動，以及飲食方面做改善，例如維他命、果油的補充，來減緩病況惡化速度。她說，「最近收到母親健檢報告，發現腦萎縮。」
感到無助的黃小姐，由衷希望社會局、衛生局或者失智症團體，能夠針對75歲以上的長者定期做普查，並與其家人做訪談，瞭解並掌握這些長者們的身心狀況。若發現有失智症前兆，能適時介入並主動提供相關醫療支援，協助長者減緩退化。
另一位患者的女兒張小姐，母親也是患有躁鬱症，因長期就醫，當患失智症時，能立即獲醫藥治療，以及更多醫院及社會上，關於友善失智症的資源幫助。
「需要為失智症患者多安排活動，多陪伴。」張小姐分享：「我媽媽本來反應平淡，現在一直越來越好，中西合併、中醫針灸效果很好，台北市聯合醫院的仁愛院區，開設北台灣第一個中醫失智症特別門診。」另外，她也談到，去年還和媽媽參加舞台劇演出，能做的就是帶媽媽從事運動、社交、動腦，多陪母親。
當記者詢問：「初期如何發現有可能罹患失智症？怎麼說服患者就醫檢查？很多人卡在說服就醫，而延誤病情，以至於惡化。」張小姐說，初期發現母親一直重複問同一個問題，而且問非常多次，以至於家屬失去耐性。
張小姐表示，媽媽本來就是躁鬱症患者，長期看精神科，這方面還滿順利控制病況；然而失智症患者要看的是神經內科，做腦波跟腦部斷層掃描，看腦部有無病變。她也說，失智症有5種類型，自己母親是阿茲症海默型，病灶不同，會有不同的行為。
「失智症的發現，除了觀察前兆，很重要是做量表，作為篩檢指標。」張小姐說，媽媽每半年，就要做一次心理測驗，評估病情變化，現在不少社區里長常辦活動，都會納入該量表，先讓長者們做初篩。她說，一旦發現可能是初期，就鼓勵民眾趕快就醫，有就醫控制跟沒有就醫控制，後來惡化程度差非常多，早期發現非常重要。
「研究報告發現，婦女有躁鬱症，在後來失智症罹患率比一般人高很多。」張小姐提醒民眾要細心，有些阿嬤雖表現出症狀，但一般人對失智症不了解，家人都不知道阿嬤失智，還以為阿嬤故意「老番癲」，以至於有怨懟或家庭失和。
「失智症的家屬非常辛苦，因為是長期照顧，而且需要很用心的醫生告訴家屬怎麼做。」張小姐提醒患者家屬，如果把失智症者照顧得好，病況惡化會減緩許多，甚至可以永遠維持在同一個程度，但如果不好好照顧，其病程進展非常快速。
張小姐強調，現在政府和民間單位對於失智症投注蠻多資源，像她是失智者的主要照顧者，就有很多機會上課，獲得照顧資源、學習如何放鬆自己，強化照顧失智者的技巧。另外，家庭互助團體，也可以互相分享照顧經驗。
照片來源：Google Map實景截圖、Microsoft Bing AI（示意照）
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