紐約封口費刑事審判案陪審團5月30日一致裁定前美國總統唐納德·川普(Donald Trump)面臨的34項重罪指控成立。他被判定偽造了紐約州商業記錄,以隱瞞他試圖影響2016年選舉的做法。紐約州最高法院法官莫城(Juan Merchan)訂於7月11日宣告量刑。
川普確定會上訴,並可以繼續競選總統。美國憲法並無任何條款禁止他以重罪犯的身分擔任總統。
由12名成員組成的陪審團經過兩天審議,最終對川普作出了這項裁決,這是有史以來首次有美國總統接受刑事審判。
川普是2024年11月大選中共和黨總統候選人的預定候選人,對手是2020年大選中擊敗他的民主黨總統喬·拜登(Joe Biden),但川普現在面臨被判緩刑或最高四年監禁的可能性。
川普的量刑宣判定在7月11日,正值他旨在重返白宮的競選活動期間,距離7月15日共和黨全國代表大會開幕僅幾天,屆時他將正式被提名為該黨2024年總統候選人。
川普遭起訴的罪名均屬非暴力E級犯罪,這在紐約州是最低的犯罪級別,刑度在1年4個月到4年不等。這類案件被告通常量刑都在1年以下。若量處高於罰金的刑度,川普可能獲判限制住居或特定時間禁止外出。法律專家們表示,77歲的川普並無前科,不太可能判他入獄。在紐約一個沒有前科、只因偽造商務記錄被定罪的人極少被判入獄服刑,較常見科刑是罰金或緩刑。
川普的辯護律師托德·布蘭奇(Todd Blanche)要求推翻判決,但紐約州最高法院大法官胡安·默臣(Juan Merchan)很快駁回了他的請求。
被宣布有罪後,川普在一項聲明中說:“這是恥辱。這是被一名有利益衝突的腐敗法官舞弊的審判。這是舞弊的審判,是恥辱。”
領導這次檢控的曼哈頓地區檢察官阿爾文·布拉格(Alvin Bragg)在陪審團做出裁決後對媒體說:「我做了我的工作,我們的工作是不帶恐懼和偏袒地遵循事實與法律。
但這三起案件目前都陷在他的律師和檢察官之間的法律爭議之中。因此,紐約的案件可能是11月大選前唯一被判決的刑事案件。
在川普被定罪之前,他的前政治掮客邁克爾·科恩(Michael Cohen)在法庭作證說,川普告訴他「就這麼做吧」--在2016年大選前幾天向成人電影女演員風暴女·丹尼爾斯(Stormy Daniels)支付13萬美元的封口費,以掩蓋她十年前與川普發生過一夜情的說法。
川普否認與丹尼爾斯有任何關係,但沒有當庭為自己作證,儘管他有權利這麼做。川普的辯護團隊聲稱,柯恩在川普不知情的情況下,自願將錢匯給了丹尼爾斯的律師。
封口費協議本身並不違法。但川普在34項起訴書中被指控偽造公司業務記錄,以隱瞞2017年向科恩支付的封口費報銷,川普聲稱這筆錢是償還科恩為自己所進行的法律工作的費用。
陪審員都是從選民登記名單中隨機選出的紐約人,他們聽取了22名證人五個星期以來的證詞。隨後在星期一,陪審員用數小時的事件聽取了川普辯護律師布蘭奇和檢察官約書亞·斯坦格拉斯(Joshua Steinglass)就此案提出的針鋒相對的觀點。