選擇成為父親可能會縮短男性的壽命。一項開創性的新研究發現，隨著年齡增長，父親的心血管健康狀況可能會比沒有孩子的男性更差。芝加哥西北大學和安·羅伯特·赫里兒童醫院的研究人員發現，與無子女的男性相比，有子女的男性的心血管健康傾向更差。
▲ 研究發現，有子女的男性心血管健康狀況更差。（示意圖／Shutterstock）
這項發表在《預防醫學期刊》（American Journal of Preventive Medicine）上的研究發現，隨著男性步入老年，有子女的男性在飲食、運動、吸煙、體重、血壓和血脂、葡萄糖水平等因素方面往往比無子女的同儕更差。研究人員推測，育兒帶來的額外責任和壓力使得父親們更難以通過定期運動和飲食習慣來保持健康生活方式。簡單來說，有了孩子，男性的時間和資源就會變得更加緊張。
然而，該研究還揭示了一個有趣的悖論——儘管心血管健康狀況較差，但父親們死於任何原因的死亡率卻低於無子女的男性。其中一個潛在的解釋是，父親們受益於更強大的社會支持系統，並且未來可以依靠成年子女作為照顧者。不同種族和民族之間也存在明顯的差異。黑人父親打破了整體趨勢，其死亡率低於無子女的黑人男性。根據西北大學團隊的說法，這表明父親角色可能在某種程度上對黑人男性的健康起到保護作用，或許是因為激勵他們培養更健康的行為習慣。
不幸的是，年輕父親（在25歲以下迎接第一個孩子的人）的心血管健康狀況最差，死亡率也較高，特別是在黑人和西班牙裔男性中。科學家懷疑，金錢不穩定和缺乏福利等社會經濟因素使得年輕父親們極其難以把自我關懷放在首位。
▲ 年輕父親的心血管狀況最差。（示意圖／Shutterstock）
在這項首次跨種族的研究中，研究人員分析了2814名45至84歲男性的數據，這些男性曾參加多種族動脈硬化研究（MESA）。這些男性自我認定為黑人、華裔、西班牙裔或白人。根據受訪者是否有子女，將參與者劃分為父親（82%）或非父親。然後，研究人員使用美國心臟協會「生活必需8項」（不包括睡眠）的標準，全面評估了每個男性的心血管健康。通過隨著時間的推移跟蹤和比較父親和無子女男性之間的心血管健康因素，研究人員可以分析父親角色似乎如何影響心臟健康。
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