【記者 倪玉濱／竹市 報導】新竹市政府針對往返台鐵北新竹站、明湖路的73路「北新竹後站－花園新城」公車路線，於5月29日起辦理路線營運公告作業，以公開徵求方式邀請全國客運業者參與經營。教育處表示，市府接獲議員、民眾反映育賢國中市區公車上學期間滿載，為維護學生通學權益，市府於去年5月提送「新竹市區汽車客運審議委員會」審查同意，將市區公車73路乙類大客車行駛改以甲類大客車行駛，可直接提高2倍以上的運量，以提升尖峰時間運能，預計明年3月上路，舒緩通勤通學需求。
市長高虹安表示，共運輸經營不易，為業者永續經營與民眾支持，創造良好的大眾運輸環境，提升大眾交通品質，市府責請交通處委託專業顧問公司檢討公車合理營運成本，宣布自今年1月起調高至54,408元，緩解業者營運壓力，同時提供每月薪資補貼5,000元，期望透過調薪穩定竹市公車營運，並吸引更多駕駛回流公車業，也期望吸引更多業者加入竹市的大眾運輸行列。
交通處長倪茂榮表示，考量明湖里居民上班、上學尖峰時段的搭乘需求，市區公車73路目前採乙類大客車行駛，經勘查路線可調整為甲類大客車，市府於112年5月17日提送「新竹市區汽車客運審議委員會」審查同意，將改以甲類大客車行駛，並已於5月29日公告開放徵求新客運業者，公告日期至7月1日止。
倪處長說，73路公車路線過去在花園新城站因道路空間狹窄，無空間可提供甲類車型迴轉，因此採行乙類車型行駛，後來市府勘查找到新的動線，迴轉路程約1公里，不用調整班次升級為甲類車型，不影響民眾通勤及學生通學的需求。現階段73路竹市區公車線路權將於114年2月28日到期，如由乙類大客車調整為甲類大客車行駛，可直接提高2倍以上的運量，以提升尖峰時間運能，舒緩通勤通學需求。
教育處表示，市府已分別請青草湖國小及育賢國中於112年11月中旬及113年4月下旬以全面普查的方式，調查學生搭乘公車通學情形，並同時將搭乘通往育賢國中公車班次（包含73、5602、5603、5604）及時段納入調查範圍，以便了解學生搭乘公車通學是否有困難。
交通處表示，在考量竹市公車、公路客運負荷量及學生的通學需求下，市府教育處、交通處及學校亦多次召開協調會，共同研議是否調整公車班次及時刻表，自113年4月22日起，先行調整73路「北新竹後站－花園新城」15時40分及16時40分班次（北新竹後站開）延後10分鐘發車，俾利學生放學搭乘。（照片記者 倪玉濱翻攝）