美國之音引述「華盛頓郵報」的報導指出，中國計劃向其在南海填海造地的島嶼部署約20座浮動核電廠。中國聲稱幾乎整個南海都是自己的，儘管海牙常設仲裁庭在2016年以「沒有法律依據」為由駁回了中國的這一主張。馬來西亞、越南和菲律賓等國家，對南海的一些島鏈和部分海域也有相互競爭的權利主張。
印度觀察家研究基金會戰略研究項目副研究員巴蘇表示，如果這些核電反應器被部署在南海，將被其他聲索國視為對其主權的「直接挑戰」，並警告此舉有可能進一步加劇原本已緊張的地區局勢。他建議聲索國和美國透過東協和其他區域論壇解決相關關切，推動多邊參與而不是單邊行動。
新加坡智庫尤索夫伊薩東南亞研究院副資深研究員何皇合告訴美國之音，中國若在越南聲索主權島嶼上部署浮動核電站，將侵犯越南的主權。他示警這種部署將不可避免地支持中國在南海的軍事和巡邏活動，如果這些核電廠為中國的軍事活動提供動力，如電子戰、偵察、空域監測、無人機戰等，將對區域安全構成嚴重威脅。
香港南華早報在2023年5月的報導中提到，中國雄心勃勃意欲打造一批漂浮於南海的核電廠。中國在亞太地區的多個爭議海域島嶼，包括南沙和西沙群島，建置了軍事設施如雷達系統，以及通訊和其他電子裝備，這些設施都需要可觀的電力供給。相較於在島嶼建置傳統的陸基電力供應設施，部署海上漂浮核電廠相對而言更快速又便捷，尤其對於在遠距或因政治緊張不易取得燃料的地區而言，格外重要。
中國在南海的造島活動和軍事部署長期以來備受爭議，此次計劃部署浮動核電廠的消息再度引發區域內各方的高度關切。周邊聲索國擔心此舉可能進一步加劇南海局勢的緊張，專家們呼籲應透過東協等區域多邊機制尋求對話與解決之道，避免單邊行動升高衝突風險，維護南海地區的和平穩定。