【記者鍾文和／苗栗報導】苗栗縣大湖鄉社寮角的金針花陸續盛開，經過植栽、施肥及病蟲害防治等專業管理的金針花廊道，不僅整體環境更優美，花況也愈加鮮艷而有魅力。大湖鄉公所17日邀請縣長鍾東錦與各界人士舉行「金針亮亮」賞花記者會，宣布金針花季25日繽紛登場，屆時花況可開至8成，一片黃橙橙花海，將再掀起民眾拍照打卡熱潮，且有盛產的桃李和農創市集加持，預估人潮將突破去年的10萬大關。
記者會就在令人驚艷的社寮角金針花廊道舉行，由鄉長黃惠琴主持，有縣長鍾東錦、縣府農業處副處長蔡政新，以及苗栗區農改場場長呂秀英、雪霸國家公園管理處長林文和、代表會主席謝見德、地區農會總幹事徐欽志及代表、村長多人出席，聯袂代言行銷這處新興觀光亮點、農特產及伴手禮。
鄉長黃惠琴感謝經濟部水利署、農業部農村發展及水土保持署、苗栗縣政府及鄉代會各單位的大力協助，推動栽植、養護工作，委由專業團隊進場施肥、除草並進行病蟲害防治等，才能順利營造出優質的金針花廊道，提供遊客更舒適的休閒旅遊環境。今年大約1個月的花季期間，規畫農創市集並新增彩繪牆，豐富賞花行程。
另因去年金針花爆發嚴重病蟲害，導致花況不佳且影響賞花環境，鄉公所今年4月與苗栗區農改場生物防治研究中心合作，採取施放天敵昆蟲以草蛉防治蚜蟲及葉蟎，用小黑花椿象防治薊馬等；場長呂秀英簡報指出，防治已見成效，下周的花海定讓遊客大感驚艷。縣長鍾東錦肯定場方利用生物防治，對環境和賞花民眾沒有負面影響，他花不少時間與呂秀英交流意見；25日開幕當天加演的「捕食秀」，精彩可期。
縣長鍾東錦期許大湖繼熱門的草莓季之後，讓大約1個月的金針花季成為觀光旅遊的第二大特色。他建議地方人士積極協調用地取得共識後，由縣府協助興闢一條3、4米寬的產業道路，方便遊客及車輛進出，相對會增加遊客賞花意願，有助帶動地方經濟繁榮；就像他多方鼓勵校長能踴躍申請人本通學步道方案，不必拘泥堅守校地，必要時可彈性退縮圍牆來保障師生安全，落實「地盡其利」的效益。
鍾東錦說，目前適逢桃李盛產季節，最夯的金針花賞花節即將開幕，兩者搭配相得益彰，這麼一來，可以把大湖地區的觀光季拉長時間，拉越長經濟效益就越大，肯定會成為眾所矚目的觀光亮點，尤其在農改場的天敵防治協助下，非常符合無毒環境的理念，讓遊客玩得開心又安心。
鍾東錦進一步表示，大湖地區除了上述觀光亮點之外，還有浪漫台三線、中油正籌備開放出磺坑的老油井，斥資2.5億的客家文化花園加上預計投資6億興建的渡假村，都會帶給大湖周邊可觀的經濟效益，人潮在食宿遊購各方面的消費，會大幅增加各行各業的收益，帶動全區繁榮。
大湖鄉公所提供前往社寮角金針花廊道的交通指南如下：大眾交通工具可從
苗栗車站→搭乘新竹客運5656（約60分鐘）→大湖站下車→步行至大湖金針花廊道（約15分鐘，1.1公里）；自行開車則行駛國1→苗栗公館下交流道→接72快速道路往東方向→接台3線往南→大湖鄉中原路→中山路→左轉民族路→接苗61線約700公尺抵達。
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