（記者鍾盛增／苗栗報導）2024頭份四月八的重頭戲，媽祖遶境起跑。頭份市公所今(15)日上午，舉辦「青年爐主創意供桌大賽」，吸引頭份市12所學校同學報名參加，利用創意呈現迎媽祖的「五牲供品」，既有意義也十分有趣，經評審由永貞國小獲得金質獎。
頭份市公所表示，由於頭份市進步快速，四月八的氣氛不像先前如此熱絡，許多鄉親迎接媽祖遶境的習俗，是近兩年媽祖遶境恢復徒步，才引起鄉親重視。頭份市公所為了傳承這樣的文化，設計「校園青年爐主創意供桌比賽」，從國小開始紮根結合鄉土教學，讓頭份在地學子認識四月八。
今日上午一早頭份市公所前廣場，就見到12所學校的老師同學，用糖果、美術創意呈現客家人迎神的五牲供品，根據地方耆老解釋，由於媽祖的神階是天后，必須用五牲大禮恭奉，才能展現敬意，這也是早期頭份四月八，農業社會迎神後，才有五牲中的豬雞魚鴨果菜等料理，能在家中擺桌宴客的典故。
12所學校的小小青年爐主同學們，在理解五牲必須要有，天上飛的、地上走的、水中游的，以及湊牲的品項後，呈現出創意供桌。只見各校同學，有的用乖乖排列組合，有的用美術加軟糖表現，有的則是利用水果排成雞鴨，各種各樣展現各校創意，但不離五牲迎媽祖的迎神內涵，並與頭份市公所、頭份市民代表會，一起迎媽祖拜媽祖的儀式，讓四月八的故事典故，透過創地的活動及競賽，呈現各校傳承四月八精神與意義的目的。
主辦單位也邀來民俗耆老鍾椿煇、頭份在地慶典司儀徐沐蘭，以及聯合大學文化創意系助理教授熊子扉擔任評審，選出創意供桌的名次。最後各校名次如下，金獎由永貞國小獨得，獲得6000元獎金，銀質獎則是由尖山國小及建國國小等二所學校奪得，各獲得5000元獎金，銅質獎則是由六合國小、信義國小及后庄國小等三所學校獲得，每校各獲得3000元獎金，另文化傳承獎由新興國小及頭份國小等二校獲得，媽祖精神獎由斗煥國小及僑善國小二校獲得，最具創意獎由蟠桃國小及信德國小等二校獲得，都分別帶回2千元獎金。
約早上十點半，四月八遶境隊伍及媽祖鑾轎抵達頭份市公所，擔任今年四月八遶境的頭份市長羅雪珠，與永貞宮主委張淑芬，也在媽祖鑾轎前，與市代會主席温宜靜及多位代表，共同為12所的國小青年爐主代表，披上青年爐主肩帶，象徵文化傳承，四月八文化永遠傳續，氣氛溫馨且讓人感動，全場共同祈求頭份平安，合境平安。
頭份市長羅雪珠表示，市公所在兩年前提出青年爐主設計，讓高中同學以文化之旅方式認識四月八，也設計桌遊呈現媽祖遶境頭份的故事，今年則是落實到全部國小，讓小小頭份鄉親擔任校園青年爐主，相信這樣的設計能讓四月八的意義根植校園，落實到小小頭份人，讓四月八的文化意義，深植頭份民心。（圖／記者鍾盛增攝）